– Нет! О господи… – Нина села в кровати, лихорадочно нащупывая кнопку ночника, которая черт-те куда запропастилась. Наконец! Розоватый свет залил комнату. Часы показали половину седьмого. Утро. Она вскочила с кровати, раздернула ночные шторы, впуская рассвет. Вот так. Свет. Пусть будет свет. Искусственный и настоящий. Любой… Надо было остаться у того парня. И напугать его безумным воплем во сне? Проклятом сне, возвращавшемся к ней с периодичностью месячных…
«…и умерли в один день…»
Когда-то она думала, что это – формула счастья. Маленькая дурочка рано и быстро повзрослела. Точнее, та ее половина, что уцелела десять лет назад…
Нина стянула влажную сорочку, скомкав, швырнула в угол, нагая прошлепала в ванную, встала под душ, в который раз за прошедшую ночь. Точно прохладные струи могли смыть, вместе со следами быстрого равнодушного секса, отметины кошмаров, обид, поражений…
К полудню в отель доставили образцы новых рекламных проспектов. Если все устраивает, надлежит поставить подпись и отправить обратно, уже для тиражирования, – корректно предупреждал приложенный мейл. Топать в кабинет не хотелось, и Нина расположилась тут же, в холле. Это были буклеты, сделанные по ее замыслу. Не несколько стандартно-безликих видов: номер люкс, девица в бикини на шезлонге под зонтиком с куском моря на заднем плане, водная горка и мускулистый красавчик на тренажере. Избитые до предела снимки, по которым невозможно определить индивидуальность отеля, равно как выделить из общей кучи. Нет, это было нечто иное. Нежно-розовый цветок на заскорузлом пальмовом стволе. Детвора, закапывающая друг дружку в белый песок. Пожилая пара, играющая в бильярд. Парень хипповского вида, потягивающий пиво в баре у главного бассейна. Целующаяся парочка у фонтана. Случайные снимки случайных людей. Были, конечно, и неизбежные атрибуты «еврочетверки»: рестораны—магазины—диско. Но сделанные в том же ключе, словно кто-то любовно и заботливо постарался зафиксировать каждое мгновение своего отдыха, чтобы потом долгими зимними вечерами перелистывать страницы семейного альбома, перечитывая небрежные, скорым почерком, заметки на полях: «Отель «Надежда» – наш второй дом». Нина удовлетворенно кивала. Буклеты ей понравились.
– Привет!
Она недовольно подняла голову. Увлеченная просмотром, Нина не заметила, как Виктор, выспавшийся, отдохнувший, прямо-таки источавший благодушие и сексапильность, присел в кресло напротив.
– Чем занимаешься?
– Работаю, – коротко ответила Нина.
– Что это?
– Рекламные проспекты.
Он по-хозяйски хапнул один, открыл, сложил губы в трубочку, точно готовясь присвистнуть.