– Я люблю тебя, Надежда. Я так тебя люблю…
Она приподнялась, облокотившись на локоть.
Мокрые струи ее волос стекали по его разгоряченной груди, омывая прохладой. Но в блестящем взгляде сквозила рассеянная отстраненность. Словно открылось ее взору нечто неведомое, неосязаемое, недоступное более никому.
– Где ты?
– Что? – Она встрепенулась, посмотрев на него так, словно видела впервые. На мгновение ему показалось, будто она сейчас спросит, что он здесь делает.
– Ты как будто не здесь. Сейчас ты должна быть только со мной.
Она мягко улыбнулась, проведя пальчиком по его губам.
Милый мальчик, ты так весел, так
светла твоя улыбка,
Не проси об этом счастье,
– Что это?
– Стихи…
– Твои?
– Нет, что ты… – Она улыбнулась, но от этой улыбки уже повеяло холодом.
Алекс вдруг почувствовал дикую ревность ко всем, с кем она когда-либо была и будет близка. Неужели и сейчас она думает о нем? Проклятом фантоме Сергее Кузнецове… Это было невыносимо. Он больше не хотел ни с кем ее делить. Даже с человеком, имевшим на нее неоспоримые права лишь оттого, что в документах, дурацких бумажках в корочках и с печатями, назывался мужем.
– Этой ночью ты – моя женщина, – прошептал он, привлекая Надежду к себе. – Только моя…
Что делаешь, когда мечта сбывается?
Тотчас придумываешь новую.
– Светает. Пора ехать. Пожалуйста, отвернись.
Надежда начала одеваться.
«Глупо, – подумал Алекс, усаживаясь за руль. – После всего – «отвернись». Просто смешно…»
Но смешно ему не было. Она начинала отдаляться. Медленно и неизбежно. И он ничего не мог с этим поделать, как был не в силах отменить рассвет.
– Жалеешь о том, что было?
– Нет. Я уже большая девочка. – Она улыбнулась, но как-то тускло, устало. И так же смотрела. Точно пробудилась от странного сна и никак не могла понять, где заканчивается небыль и начинается явь. Она становилась прежней. Чужой, надломленной, печальной.
– Я не хочу, чтобы ты жалела, – отчаянно проговорил Алекс. – Это была лучшая ночь в моей жизни.
– Поедем уже, – попросила Надежда.
«Мерседес» выполз на пустое сонное шоссе.
– Я что, – с расстановкой произнес Алекс, – не оправдал твоих ожиданий?
– Перестань, – прошу тебя… – Женщина страдальчески сморщилась, словно от неловкого прикосновения к недавней ранке, затянувшейся тонким слоем свежей розовой кожицы, но готовой в любой момент прорваться мутной воспаленной сукровицей.
– Ты прежде изменяла мужу?
– Почему ты спрашиваешь?
– Просто…
– Это не твое дело. – Она упорно разглядывала длинные, ухоженные, выкрашенные светлым лаком ногти, так, будто только что вышла из маникюрного кабинета и теперь оценивала выполненную работу. – Следи за дорогой, ладно? Я хочу вернуться домой живой.