– Я обычный человек, – едва слышно пробормотал он.
– Но не такой обычный, как Майк, – безжалостно наступала я. – Или ты все еще думаешь, что именно это важнее всего?
– Это разные вещи. – Джейк не отрывал взгляда от свинцово-серых волн. – От меня ничего не зависело.
Я недоверчиво хохотнула.
– А ты думаешь, от Эдварда что-то зависело? Он понятия не имел, что с ним происходит – как и ты.
Джейкоб мелко тряс головой.
– Знаешь, ты ужасно самодоволен и всегда уверен в своей правоте – несмотря на то, что ты сам оборотень.
– Это разные вещи, – повторил Джейк, хмуро уставившись на меня.
– В чем же разница? Ты мог бы с чуточку большим пониманием относится к Калленам. Ведь ты и не представляешь, какие они славные.
Джейкоб еще больше нахмурился.
– Их не должно быть вообще. Само их существование неестественно и противно природе.
Долгое время я смотрела на него. Джейк не сразу заметил мой взгляд.
– В чем дело?
– Кстати, о неестественном… – намекнула я.
– Белла, – сказал он каким-то другим голосом. Взрослым голосом. Голосом человека, старше меня – отца или учителя. – Я таким родился. Это часть меня, часть того, чем является моя семья и все наше племя. И это причина того, что мы до сих пор существуем. И кроме того, – Джейк поглядел на меня сверху вниз, и в его черных глазах я ничего не смогла прочитать, – я все еще человек.
Он взял мою руку и прижал к своей горящей лихорадочным жаром груди. Сквозь футболку я чувствовала под ладонью ровное биение сердца.
– Нормальные люди не гоняют на мотоциклах так, как ты.
Джейк слегка улыбнулся.
– Белла, нормальные люди убегают подальше от чудовищ. А я никогда и не говорил, что я нормальный человек. Я просто человек.
На Джейка невозможно дуться. Я убрала руку с его груди, и улыбнулась.
– Ладно, на мой взгляд, ты очень даже похож на человека. Сейчас.
– Я чувствую себя человеком. – Джейк отчужденно смотрел мимо меня.
Его нижняя губа задрожала, и он ее прикусил.
– Джейк… – прошептала я, потянувшись к его руке.
Именно поэтому я сюда и приехала. Именно ради этого я согласна вынести все, что меня ждет по возвращении домой. Потому что под маской злости и сарказма Джейк прятал боль. Я видела это и не знала, как помочь. Но должна была попытаться. Джейку я обязана слишком многим. Он стал частью меня, и с этим уже ничего не поделать.
– Джейк, как у тебя дела? Чарли сказал, что плохо… К лучшему изменений нет?
Его теплая рука накрыла мою.
– Да не так уж все и плохо, – ответил он, не поднимая глаз.
Разглядывая разноцветные камешки под ногами, Джейк неторопливо пошел обратно к дереву-скамейке и потащил меня за собой. Я опять села на ствол, а Джейк, вместо того, чтобы сесть рядом, опустился на сырой каменистый берег. Наверное, не хочет, чтобы я видела его лицо. Хотя мою руку он так и не выпустил.