– Я люблю тебя, Даниель.
Ее голова кружилась. Коди только что произнес три самых дорогих для нее слова.
– У тебя странный способ выражения чувств, – заметила она. – Признайся, ты ведь собирался уехать, оставив меня в неведении, кто ты на самом деле? Наши отношения построены на лжи, Коди.
– Как сказать, – ухмыльнулся он, – я тебе не лгал. Моя фамилия Уокер, а Камерон всего лишь псевдоним. Ты должна понять, здесь дело не только в доверии.
– Не только в доверии? – удивилась Даниель. – А в чем тогда? Ты что, шутишь?
– Я абсолютно серьезен, – Коди тяжело вздохнул. – Я был откровенен с тобой, когда сказал, что любил свою жену. Но правда заключается в том, что я боялся, как бы ты не попыталась играть роль Рэйчел. Такая женщина, как ты, должна быть самой собой. Мужчина, привязанный к своему прошлому, – мужчина только наполовину. Ты заслуживаешь большего. Я думал, для тебя будет лучше, если я исчезну.
Даниель окаменела. Ее руки предательски дрожали.
– Так ты делал мне одолжение?
Коди не успел ответить, глаза выдали его.
– Кем была эта женщина, которую ты возвел на пьедестал?
В ее словах сквозила горечь, и Коди вспомнил свою мать, которая однажды сказала: «Рэйчел была хорошей женщиной, она мне нравилась, но у нее были свои недостатки. Она не была святой, сынок».
– Как долго ты собираешься жить воспоминаниями? Как долго будешь любить призрак?
– Я не знаю, – беспомощно ответил он. – С тех пор как Рэйчел умерла, я не позволял ни одной женщине заглянуть в мое сердце. А потом появилась ты. Ты завладела моими мыслями, моим сердцем, мной… И, черт возьми, это пугает меня!
– Я полагала, сложно соперничать с длинноногими блондинками, но с призраками соперничать я не берусь. Проиграю. Ты цепляешься за прошлое, тревожишь память Рэйчел и не даешь жить самому себе.
Глаза Коди вспыхнули. Это был взгляд раненого зверя.
– Так было до тебя, – сдавленно произнес он.
– Возможно, Рэйчел и была святой, но я не такая. И не знаю, как можно победить память!
Коди чувствовал себя ужасно. В его глазах застыло неподдельное отчаяние, но Даниель была непреклонна. Если она хочет что-то ему доказать, ей придется быть жестокой.
– Как долго ты собираешься скулить, словно побитый пес, зализывать свои раны и жалеть самого себя? Бедный маленький Коди с разбитым сердцем! «Никто меня не любит, никто не пожалеет…» Как будто ты единственный человек на этом свете, испытавший боль! Я тебе рассказала о том, о чем никому не рассказывала. Мне тоже было больно, но я поделилась с тобой, открыла тебе свою душу, а ты мне не доверял, черт тебя побери! И еще посмел обвинить меня во лжи, когда я просто выслушала твою дочь, пока ты был занят своими личными проблемами! Молли и я… Мы любим тебя, Коди, а ты…