— Эбби, — снова попробовал он, кашлянув. — Насчет вчера…
— Хочешь еще кофе? — Она взяла кофейник, не поднимая глаз. Джед понял, что она не хочет разговаривать с ним. — Или еще оладий?
— Кофе, — ответил Джед, не решаясь протянуть ей кружку, чтобы Эбби не заметила, как дрожат его руки. — Эбби, я…
— Они еще очень горячие, но бери, сколько хочешь. — Она отвернулась и снова метнулась к плите.
— Я не хочу оладий, — промямлил Джед, вставая и отодвигая стул.
— Ба, ба, ба, — завопила Крисси, яростно размахивая ложкой. — Ба, ба!
— Чего это она раскричалась?
— Она хочет бу-ты-лоч-ку, — ответила Эбби. — Но ей придется подождать, пока я не закончу.
Крисси взглянула на него и завопила снова.
— Терпением она не отличается, — проворчал Джед. Эбби тем временем укладывала горячие оладьи в выстланную салфеткой корзинку. Он решил идти напролом, поняв, что это его последняя возможность. — Эбби, мне очень жаль.
Вот. Он сделал это. Это была ложь, но, по крайней мере, у него хватило духа извиниться. Он уже и забыл, когда в последний раз произносил эти слова.
— Жаль?
Обернувшись, Джед увидел Тая и хорошенькую белокурую девушку, вошедших на кухню с заднего крыльца.
Тай усмехнулся и обнял девушку за плечи.
— Дядя Джед, ты же никогда не говорил таких слов. О чем это ты жалеешь?
— О том, что ты заявился не вовремя, — буркнул Джед, пытаясь незаметно отодвинуться от Эбби. У этого мальчишки слух как у дикого зверя.
— Да, — сказала Эбби, протягивая ему корзинку с оладьями, как будто он того и ждал. — О чем же ты жалеешь, Джед?
Она сама же подбивала его заговорить о прошлой ночи, но Джед покачал головой.
— Ни о чем я не жалею, — заявил он, глядя в серые глаза Эбби Эндрюс. У вас сегодня выходной, миссис Эндрюс. И как же вы намерены его провести?
Она нахмурилась, а затем покраснела.
— Я и забыла.
Тай хмыкнул, усаживая свою подружку за стол.
— Наверное, дядю Джеда замучила совесть, Эбби. Он тебя совсем заездил.
Совесть? Джед окинул взглядом своего племянника и поздоровался с дочкой Дженсена. А она повзрослела. Нет уже ни голенастых ног, ни ленточек в косичках. Не удивительно, что Тай ведет себя, как молодой бычок.
— Я совершенно забыла про выходной, — сказала Эбби, взглянув на корзинку с оладьями, и улыбнулась Таю. — То есть, я могла бы сегодня поспать подольше?
— Да, мэм, — ответил племянник Джеда. — Сегодня выходной у всех, но есть кое-какие дела, которые мы делаем по очереди даже в выходные. Эбби, познакомься с Тришей Дженсен, моей невестой. Триша, это миссис Эндрюс. Эбби.
— Привет, Триша. — Эбби поставила на стол оладьи. — Вы завтракали?