Взрыв настиг их уже на подходе к противоположному склону. Воздух ударил по вездеходу с такой силой, что дважды крутанул его вокруг троса. Эрик едва успел подхватить Божественную, как «единорог» вдруг застыл в верхней точке круга, а затем рухнул — сначала днищем о трос, потом снова — вниз колпаком. Дважды юношу вместе с Ю швырнуло через весь салон, однако он сумел избежать серьезных ушибов, а главное — уберечь от столкновений богиню. Придержав ее за собой, Эрик упал спиной на колпак, и тут же рядом с придушенным всхрапом шмякнулся Олт. Тяжело приподнявшись, глянул вниз и со стоном тоже перевернулся на спину. Удивительно, но трос снова не лопнул и не сорвался — в том, что выдержит Горн, юноша уже не сомневался.
— Что это было? — спросил он у Олта, вытиравшего кровь с рассеченного лба. — Вы знаете?
— Всего лишь Вздох Безымянного, — ответил тот дребезжащим голоском. — Всемогущие Духи проверяют нас на прочность.
— Вздох? Такой силы?
— Это Огранда, мой милый. Здесь каждый их Вздох может стать последним — для нас.
— Ну как, очухались? — небрежно осведомился Горн. — Тогда продолжим.
И уже через минуту «единорог» ткнулся носом в камень. Эрик покачал головой, оценив точность попадания, — подсмотренная издали дорога теперь находилась прямо под ними, локтях в десяти. Если бы в Империи проводились состязания по стрельбе из станкового тросомета, Горн наверняка бы обставил всех.
Попарно разжимая лапы, гигант опустил машину на дорогу и расстегнул на себе ремни. Кряхтя, помассировал затылок, затем спросил:
— Эрик, как там наш старикан? Вправду загнулся или опять наврал?
— Я еще вас переживу! — сварливо откликнулся Олт. — Сумасшедшие… Клянусь Хозяином, свернете вы себе шею — не на этом скачке, так на следующем.
— Будете много болтать, подвешу над обрывом, — посулил Эрик. — Хоть это вас успокоит?
Посмеиваясь, Горн ждал ответа. Старик задумался на целую минуту, после чего тяжко вздохнул и объявил:
— Делайте со мной, что хотите, но молчать я не смогу.
Гигант рокочуще засмеялся.
— Только учтите, юноша, — добавил Олт, — Духи не простят вам такой жестокости в священном месте. Или вы уже не клянетесь Горой?
— Точно, Эрик, это и есть та самая Гора, — подтвердил Горн. — И теперь мы должны забраться в ее нутро.
— Надеюсь, это еще не весь твой сюрприз? — со вздохом спросил юноша.
Сейчас дорога была пуста. Сторожившие ее днем «единороги» убрались, однако это не успокаивало: если отпала надобность в вездеходах, значит приготовили чего-нибудь похлеще. Но ведь не мины же?.. Насколько Эрик знал, эту недавнюю выдумку Ю еще не запустили в производство.