Оба, как по команде, задрали головы. Пожарная лестница шла зигзагом от балкона к балкону, прикрытая узорчатыми решетками. Где-то у двенадцатого этажа лестница заканчивалась.
- Дальше по веревке придется, - прикинул Антон. - Или скобы вбивать. Но лучше альпинистские костыли!
Таких костылей и в магазине «Спорттовары» нет, скобы - пожалуйста, на любой строительной площадке…
- Ладно, - сдался Ростик. - Пошли… Только если лифт работает!
- Само собой, - немедленно согласился Антон. По пятилетней дружбе он знал: Ростика уговорить трудно, а там - не отступит, до конца пойдет за тобой и с тобой.
Парадный вход отвергался сразу. Во-первых, еще полно строителей: сантехников, электриков, отделочников. Во-вторых, какой интерес входить в новый дом, как пенсионер какой-нибудь, через двери! Антон заранее присмотрел стремянку, выставленную малярами через окно.
И рамы не закрыты, проветривают.
Забраться в квартиру оказалось делом простым, никто и не заметил.
- Снимай ботинки… - громко зашептал Антон.
- Не услышат, мы на цыпочках, - также шепотом ответил Ростик. Задерживаться было опасно. В углу стояло ведро с клейстером и несколько рулонов обоев. В любую минуту за ними могли прийти люди.
- Цыпочки! - передразнил Антон. - Зачем же полы грязнить? Их же опять мыть заставят.
«Их» - означало строителей. А строители для Антона не чужие-посторонние.
Ростик покорно расшнуровал ботинки. Так даже таинственнее: ни грязи, ни следов.
Антон осторожно приоткрыл дверь и выглянул в коридор. Никого, тихо. На всякий случай обуваться не стали.
Кнопка лифта тотчас вспыхнула красным огнем, и через несколько секунд мальчики с облегчением отгородились пластиковым щитом от посторонних глаз.
- Давай я, - сказал Ростик и нажал кнопку с цифрой «12».
Лифт устремился вверх.
- Что я тебе говорил! - уже не таясь кричал Антон.
Ростику пришлось еще раз сознаться в правоте друга.
Кабина мягко остановилась, двери с шипением раздвинулись.
Перед ними стоял парень в разноцветном комбинезоне.
- С приездом, новоселы!
У Ростика похолодело под ложечкой, но Антон не растерялся, кивнул маляру в ответ и сразу же нажал на кнопку. Лифт провалился вниз.
- Влипли… - дрогнувшим голосом прошептал Ростик и сунул ноги в ботинки.
Кабина встала.
- Живо! - заторопил Антон и потащил Ростика за руку.
Они удачно прошмыгнули на лестницу и помчались наверх. Ноги елозили в ботинках, путались шнурки, но Ростик не отставал ни на ступеньку. К счастью, Антон удачно нажал кнопку: лифт опустился лишь до восьмого этажа, а четыре этажа, да еще два лестничных марша - пустяки.