Новая АВТ празднично дымила паром, сверкающая, нарядная, могучая, полностью готовая принять сырье. Момент этот торжественный, как спуск корабля со стапелей.
На установке и в операторной царило радостное возбуждение. Отовсюду стекался народ. Рабочие самой счастливой вахты заканчивали последние приготовления.
В двенадцать часов дня вход под эстакаду с насосами перегородили шелковой лентой.
Заместитель министра, приехавший из Москвы, произнес короткую речь. Ему подали поднос с ножницами и бутылкой шампанского, но заместитель министра не стал реветь ленточку, а, оглядевшись, подозвал старшего оператора Арсланова и вручил ножницы ему.
- Давай, рабочий класс. Тебе первое слово! - Он, видимо, не впервые встречался с Арслановым, потому что назвал его по-свойски: - Давай, Арслан!
Арсланов - смуглое от природы лицо его почернело, будто он нефтью умывался в последние дни, - принял ножницы и шагнул к символической ленте.
Под крики «ура» белоснежный фонтан шампанского с шипением обдал насос и бетонированный пол, заискрился холодным фейерверком.
Все кричали «ура», обнимались, поздравляли друг друга с победой, как старые солдаты в день 9 Мая.
Торжество быстро кончилось, все, кроме начальства и дежурной вахты, стали посторонними, а посторонним на действующей установке находиться возбраняется.
Арсланов убежал в операторную, обошел панели с приборами и занял свое командирское место за полукруглым пультом управления.
Волшебный процесс преображения нефти начался.
- Когда закапает? - нетерпеливо спросил молоденький помощник.
- Когда надо, - не оборачиваясь, ответил Арсланов.
Теперь, когда все треволнения и суматоха предпускового периода были позади, началась обычная работа. Не совсем, конечно, обычная; установка новая, ее раскрутить надо, приручить, заставить трудиться на полную мощность.
Теперь, когда началась настоящая работа нефтепереработчика, мысли Арсланова опять возвратились к сыну.
«ЛЕТЧИЦКИЙ» ШЛЕМ
Старший лейтенант Осипов, коротко постучавшись, вошел в кабинет начальника:
- По вашему вызову…
- Вот, - перебил его начальник, - Русаков Петр Петрович. У него для тебя есть кое-что. Полагаю, немаловажное.
На диване сидел пожилой человек. У ног его стоял фибровый «командировочный» чемоданчик.
- Я вас полдня разыскиваю! - воскликнул Осипов. - Все телефоны оборвал в Иришах и Ленинграде. Пойдемте ко мне! Там вас, кстати, один человек дожидается.
Но Павел Кириллович Градов уже ушел.
Милицейский «газик», блистая голубой молнией, мчался по набережной дороге.
- Хоть под землей, а найду! - бормотал сирели Армен.