- Что же ты с нами делаешь? - заговорил, наконец, Градов. - Когда ты, наконец, взрослым станешь?
- Станет! - заступился Осипов, а какой-то рабочий со смешком добавил:
- Только тебе, Кириллыч, от этого легче не будет!
И опять Осипов защитил Антона:
- Ничего, при всем при том он у нас герой!
- Герой… - закивал Градов и, отвернувшись, долго высматривал что-то среди сверкающих, как баллистические ракеты, колонн установки.
- Я не пошутил, - напомнил Осипов. - Сын к вам с ценным подарком.
Градов насторожился:
- Еще что-нибудь случилось?
Но Антон уже вытащил из-под куртки бумажный пакет.
- Это, - тихо произнес Антон, - я там нашел. - И тотчас поправился: - Мы нашли, втроем.
Отец разворачивал пакет с такими предосторожностями, словно там была прыгающая мина-лягушка. Развернул, увидел ракетницу, удивился странному подарку, но, когда разглядел глубокие вырезы на рукоятке…
«Даже ради только этого счастливого мига стоило долбить землю, голодать, мерзнуть, мокнуть, задыхаться в смрадном подвале, рисковать жизнью!…» - подумал Антон.
- Пошел! - закричало сразу несколько голосов. - По-ше-е-ел!
Из операторной выскочил человек в спецовке и скрылся среди колонн. Он быстро возвратился, победно держа над головой сверкающую хрусталем пузатую колбочку.
- Ура!… Ур-ра!… - закричали все вокруг.
И все пожимали друг другу руки, поздравляли, как будто одновременно появились на свет и сейчас праздновали всеобщий день рождения.
Старший оператор Арсланов передал колбочку с самым первым продуктом девушке-лаборантке.
От АВТ до центральной заводской лаборатории десять минут пешком, однако лаборантку усадили в директорскую «Волгу» и, как иностранного президента, торжественно повезли по заводской бетонке. Недоставало лишь мотоциклетного эскорта для полного сходства.
Никто не расходился, ждали результатов анализа.
К директору протиснулся начальник установки. О чем они говорили, не было слышно. И разговаривали они совсем недолго.
- Есть кто из газоспасателей? - спросил директор.
- Есть! - отозвался рабочий, который называл Градова «Кириллыч».
- Зажечь факел!
- Есть, товарищ директор! - по-военному отчеканил рабочий. И, в свою очередь, позвал, но совсем не по-военному: - Тарас! Романенко! Бегом за ракетницей!
Градов взял рабочего за плечо и повернул к себе.
- Что, Кириллыч?
- Возьми этот, - сказал отец, протягивая ракетницу Ораза Халитова. - Проверенный. В боях.
Рабочий- газоспасатель бережно принял пистолет, осмотрел его со всех сторон, откинул ствол, заглянул в широкий канал.
- Полный порядок, - вставил Осипов, - лично проверял. С разборкой-сборкой.