Конев втащил в центр прямоугольника зеленого большеглазого головастика, добавил несколько черных человеческих фигурок и обнес несчастных регрессоров крепостной стеной.
— Они тянут время, — заключил он, окинув собравшихся озорным взглядом. — Ситуация «Пулеметчик на холме». Пока он у пулемета, он король. Но стоит заснуть или перестать постреливать — обойдут с тыла и пулемет отберут!
— А не слишком ли вы недооцениваете противника? — спросил Осипов, который наконец закончил протирать очки. — Может быть, регрессоры тоже не хотели раскрывать все карты? Послали киллеров вместо боевых роботов, чтобы вы, Леонид Петрович, ничего не заподозрили?!
— Я сужу по результатам, — пожал плечами Конев. — Первые признаки присутствия регрессоров появились в пятидесятые годы прошлого века. Уже тогда они располагали сведениями о ключевых технологиях — вся ветка термоядерного синтеза была сознательно направлена по тупиковому пути магнитного удержания плазмы. Пятьдесят лет! — Конев воздел руки к небу. — Да мы бы и за половину этого срока все население Земли перевоспитали!
— С этого момента поподробнее, — оживился Валентин. — Что-то я не припомню успешных двадцатипятилетних сценариев!
— Так регрессоры же! — взмахнул руками Конев. — Как только мы их включили в сценарии, все отлично заработало! Понимаете, мы закладывали совершенно неверные параметры интеллектуальной активности…
— Понимаю, — кивнул Валентин, не желая далеко уходить от темы. — Значит, будь вы на месте регрессоров, за три дня всех счастливыми сделали б?
— Так точно! — щелкнул каблуками Конев. — Не за три дня, конечно, за пару поколений, — но сделали бы! А регрессоры оставили человечество практически в том же состоянии, что и получили. Они воспринимают людей не как партнеров, а как конкурентов.
— Так они — пришельцы?! — присвистнул Валентин.
— Не все. — Конев ткнул пальцем в черные фигурки рядом с зеленым головастиком. — Часть регрессоров, несомненно, земляне. Но они не отождествляют себя с остальным человечеством, а следовательно, не являются людьми.
«Знакомая картина, — подумал Валентин. — Гномы против драконов, эльфы против гномов, люди против эльфов. Только межвидовых разборок мне и не хватало!»
— Еще вопросы? — Конев окинул взглядом опешившую публику. — Нет вопросов. Значит, переходим к следующей, части. Кем нас с вами считают регрессоры? Модель дает на этот вопрос однозначный ответ: Кабэ представляется им обыкновенным технологическим стартапом. Как только регрессорам стало известно, что мы способны производить двухслойные сверхпроводящие мембраны, они отреагировали стандартным для этого уровня опасности способом — немедленной силовой акцией. Поскольку владелец компании господин Иванов не слишком вхож в кремлевские круги, регрессоры посчитали, что с такой акцией вполне могут справиться и местные специалисты. В то же время не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять значение Валентина Ивановича в нашем бизнесе — он, пардон за каламбур, не только хозяин корпорации, но и ее мозг. Поэтому я считаю вполне понятным желание регрессоров не просто ликвидировать Иванова, не просто его похитить, а сделать одновременно и то и другое — для всех ликвидировать, а для себя — сохранить.