— Ты должен добыть Черный Камень, — сказал Могутов, и Бублик тут же сообщил, что колдун пустил в ход еще одно заклинание. Смысл его был для Валентина совершенно очевиден — в сознание жертвы закладывалось жгучее желание во что бы то ни стало выполнить волю колдуна.
— Хорошо, — согласился Валентин.
— Зачем тебе Камень? — тут же спросил Могутов.
Это контрольный вопрос, понял Валентин. Предполагается, что заклинание подействовало, я только о Черном Камне и мечтаю, и теперь должен сам себе объяснить, отчего на нем свет клином сошелся. Ну, с этим у меня никаких проблем!
— Это мой пропуск в мир колдунов, — ответил Валентин. — Если я принесу тебе камень, ты станешь учить меня магии.
Могутов пристально посмотрел на Валентина, однако ничего подозрительного не заметил. Обруч знал свое дело.
— Как только возьмешь Камень, сразу звони, — приказал Могутов. — Я скажу, куда его доставить.
— Так и сделаю, — сказал Валентин.
— Сделаешь, — кивнул Могутов. По его уверенности Валентин понял, что колдун не в первый раз прибегает к лишению воли. Во всех предыдущих случаях заклинание сработало безотказно. — А теперь расскажи все, что знаешь о Нострадамусе.
Все-таки замечательная идея, подумал Валентин, этот Нострадамус. Телепат, колдун, человек без лица, являющийся только во снах. Куда более интересный персонаж, чем я, обыкновенный олигарх провинциального масштаба.
Рассказ о Нострадамусе Валентин помнил, как «Отче наш». Он устроился на табурете поудобнее, позволил части своего сознания монотонно произносить знакомые слова, а сам снова нырнул в глубины памяти стоявшего перед ним колдуна.
— Впервые Нострадамус явился мне во сне в марте позапрошлого года. В первую ночь показался человеком без лица и сказал только: завтра приду снова. На вторую ночь…
Сделав короткую паузу, Валентин скомандовал «темп» и задал чужой памяти ключевой образ. Лицо в обрамлении темноты; Юлиан, человек, рассказавший Могутову про Черный Камень.
Посвятитель, послушно раскрылась память. Валентин увидел своего рода коллаж — переходящие друг в друга сценки с участием Юлиана, выстроенные слева направо в хронологическом порядке и сверху вниз — в порядке значимости для сегодняшней беседы с Валентином Ивановым. У Могутова была безупречно организованная — правильнее сказать, профессиональная — память. Валентин выбрал самую первую сцену — в левом верхнем углу — и вошел в нее, превратился в двадцатилетнего юношу, тайком пробирающегося на деревенское кладбище безлунной осенней ночью.
— В последнее время, — продолжал свой рассказ лишенный собственной воли Валентин Иванов, — Нострадамус является мне во сне два-три раза в неделю. Он всегда знает, что происходит в корпорации; я думаю, он читает мысли сразу у многих сотен людей. Его главная забота — поиск колдунов, который ведет наш отдел паранормальных явлений…