– Надеюсь, вы не слишком сильно опаздываете? – со сдержанной улыбкой поинтересовалась она.
– Нет-нет, – пробурчал он в ответ.
– Благодарю вас, у меня сегодня был такой великолепный день!
– Да, действительно, все было замечательно! Ну что ж, до свидания. Я скоро загляну к вам.
– Да-да. Заходите почаще, – сказала она.
Пьер поцеловал ей руку, на него пахнуло сдержанным теплом. Он неуклюже выбрался из машины и поспешил к двери.
Анн была одна и коротала время в гостиной с вечерней газетой.
– Лоран не с тобой? – спросила она.
– Нет, – тихо ответил он.
Он ждал других вопросов, но дочь молчала. Пьер с облегчением поспешил в ванную, чтобы вымыть руки. Как всегда, он переживал напрасно, ожидая худшего. Когда вернулся в гостиную, Анн отложила газету и повернула к нему обеспокоенное лицо.
– Странно, что Лорана до сих пор нет, – услышал Пьер ее тихий голос. – Он тебе ничего не сказал?
– Ничего особенного, – проворчал отец, присаживаясь.
– Когда он ушел?
– Не знаю.
– Почему? Ты ушел до него?
– Да.
– В котором часу?
– В половине третьего, сразу за тобой.
На секунду она задумалась о чем-то, потом спросила:
– И куда же ты ходил?
Мысли Пьера тут же спутались. Сначала он решил сказать, что все это время провел в кинотеатре. Но под пронзительным взглядом дочери он не смог бы солгать. Его голова всегда была для Анн проходным двором. Сломленный, он пробормотал:
– Я только что вернулся из Версаля.
– О, какая славная идея! И как же ты туда добирался?
– На машине.
– На машине? С кем это?
– С мадам Редан.
У Анн приподнялись брови:
– Кто она, эта мадам Редан?
– Племянница мадам Жиродэ. Помогает ей в книжном магазине на Коломбье.
Черты лица Анн стали жесткими. Перед ним внезапно предстала Эмильен. Смутившись, он встал и сделал несколько шагов по комнате.
– Племянница мадам Жиродэ. Но откуда ты ее знаешь?
– Я видел ее несколько раз в лавке… Она очень порядочная женщина. Как и я, интересуется историей…
– Какого она возраста?
– Около сорока, я думаю…
– Почему ты мне о ней ничего не рассказывал?
– Я об этом как-то не подумал.
– Ты прекрасно знал, что тебе предстоит с ней свидание.
– Конечно.
– И ты, который якобы никуда не выходит, для которого газету найти – целое происшествие, ты находишь нормальным провести всю вторую половину дня с женщиной. О которой тебе даже мысль не приходит в голову сначала рассказать мне!
Он опустил голову, подавленный справедливостью ее упреков.
– Ты был с ней в машине один?
– Да.
– Это немыслимо!
– Ты знаешь, она очень самостоятельная, свободная. Она ни от кого не зависит. Она разведена…
– А ты – вдовец! Быстро ты обо всем позабыл, папа!