Предложение Джуниора было вполне разумным, хотя мне не хотелось, чтобы мой сын лез в самое пекло. С другой стороны, я считал такой риск оправданным. Джуниор ловок и слывет самым быстрым бегуном в округе. Конг, по-видимому, был одного мнения со мной.
— Давай, действуй, малыш! — воскликнул он. — А мы поддержим тебя в нужный момент!
— Я пойду с тобой, — неожиданно заявил Синяя Борода, который до этого молча слушал нашу перепалку, переводя взгляд с меня на Конга.
— А разве тебя не зачислили в команду неловких и неповоротливых старых калош? — с усмешкой спросил Конг. — Или ты считаешь себя молодым и сильным? Ну, в таком случае я чемпион мира по бегу!
Синяя Борода пропустил слова Конга мимо ушей и направился вслед за Джуниором к дому. Тем временем снегопад усилился, а небо еще больше потемнело. Стеклянный дом за пеленой белых хлопьев казался мрачным призраком. Вскоре наши друзья превратились в две черные точки, а потом растаяли в снежном мареве. У меня сжалось сердце. Теперь я жалел, что согласился на предложение Джуниора. Мне следовало пойти вместе с ними! С моей стороны было ошибкой посылать на разведку бесшабашного Джуниора и отчаянного Синюю Бороду. Это должно послужить мне серьезным уроком! Я решил, что пора взять руководство операцией в свои лапы.
Однако вскоре я вздохнул с облегчением, увидев Синюю Бороду и Джуниора на террасе первого этажа. Они о чем-то посовещались, а потом, повернувшись в нашу сторону, подали нам знак передними лапами. Ахая и охая, старики двинулись в путь. У меня было такое чувство, как будто я вышел на прогулку с обитателями дома престарелых!
Мы подошли к стеклянному дому, и тут события начали развиваться с бешеной скоростью. Сквозь огромные окна мы увидели помещение первого этажа, обставленное антикварной мебелью и тускло освещенное двумя светильниками в стиле модерн. В глубине комнаты горел камин, и пламя его отбрасывало красные отсветы на дорогой пушистый ковер на полу. На ковре лежала добрая половина питомцев хозяев дома. Некоторые из них так разомлели, что повернулись на спины и вытянули вверх лапки. Остальные находились, вероятно, на верхних этажах, в том числе и Адриан. По всей видимости, Агаты и доктора Громыко действительно не было дома. Моя версия о том, что Агата каждую неделю в это время проходила сеанс химиотерапии, подтверждалась. Все было тихо и спокойно. Мы могли начинать действовать! Тем не менее моя шерсть почему-то вставала дыбом от дурных предчувствий.
Джуниор сообщил, что в двери черного хода для наших собратьев устроен лаз. Мы двинулись туда, выстроившись цепочкой, словно караван певцов рождественских колядок, направляющихся из дома в дом, чтобы собрать праздничные подношения. Через лаз мы проникли в шикарно обставленную кухню, сиявшую стеклом и хромом. Почему кухни богачей производят такое впечатление, как будто сейчас из шкафа, словно черт из табакерки, выскочит официант с серебряным подносом, на котором лежат устрицы?