– Ну и шуточки у тебя! – усмехнулась Тоня.
– Извини. – Валера отложил нож в сторону и посмотрел на нее долгим немигающим взглядом. – Я ведь и вправду виноват перед тобой… Гораздо больше, чем ты думаешь. Я был страшно зол на Гуся, когда он поставил нас в пару… Думал, что ты ни черта не смыслишь в охранном бизнесе и мне придется учить тебя элементарным вещам. Но сегодня ты утерла нос всем нам… И я благодарен тебе за этот урок…
Тоня вдруг почувствовала замешательство: в Валериных глазах она заметила искорки нежности. Не успела она опомниться, как Валера шагнул у ней, властно обнял за плечи и поцеловал в губы. Затем, как ни в чем не бывало, вернулся к разделочному столу и с еще большим рвением принялся нарезать зелень.
Все произошло так быстро, что Тоня даже не поняла – был ли этот поцелуй дружеским или страстным? Если дружеским, то какого черта Валера смущенно прячет глаза… А если страстным, то почему она ничего не почувствовала?..
В этот момент в кухню заглянул Сергей.
– Есть новости… – заговорил он и вдруг смешался. Посмотрел на Тоню, затем перевел взгляд на Валеру и спросил недоуменно: – Что с вами, ребята?.. Вы что, без меня начали?
– Да нет, Серега, как можно? – преувеличенно бодро откликнулся Валера. – Так что у тебя за новости?
Сергей медленно, как бы нехотя, стал пересказывать разговор с Гусевым. Тоня отошла к окну и незаметно потрогала губы. Она чувствовала, что Валерин поцелуй все еще живет в них, как далекое приятное воспоминание. Уже давно ее никто не целовал так крепко. Давно ее вообще никто не целовал. Несмотря на внешнюю раскованность, она была не из тех, кто раздает свои поцелуи направо и налево… Кажется, в последний раз это происходило три года назад, когда у нее приключился недолгий роман со студентом филфака. Парень втрескался в нее по самые уши, а она поддерживала с ним отношения только потому, что он был чуток умнее и интеллигентнее тех ребят, которые крутились рядом с ней на рынке…
– …со смертью этого парня оборвались все концы… Кстати, удалось установить его личность. Это бывший олимпийский чемпион по биатлону Кеша Седов… – Словно сквозь туман до Тони донесся тихий голос Сергея. – Ходят слухи, что он работал в одиночку и у него никогда не было проколов. Даже странно, как тебе удалось снять этого монстра первым же выстрелом.
Догадавшись, что Сергей обращается к ней, Тоня придала лицу обиженное выражение.
– Не понимаю, что тебя удивляет? – проговорила вслух, а про себя подумала:
«И в самом деле странно… Я же была уверена, что этот Седов – полный дилетант, а оказывается, он бывший чемпион по биатлону… Он мог убить меня в первую же секунду, но не сделал этого…»