Оттаяв, девушка, польщенная вниманием известной журналистки, проверила по компьютеру список пассажиров. Перейдя на заговорщицкий шепоток, она сообщила:
– Скажу по секрету, ваш приятель какой-то шальной. Я на него сразу внимание обратила. Стоит, дергается, точно сквозь него ток пропустили, и все на часы поглядывает. Ему предлагали подождать. Скоро прямой рейс до Стокгольма, но он заупрямился… Улетел ваш Свенсон…
Бегство шведа не очень удивило Святого.
«Парня крепко зажали крутые ребятки. Намяли бока и пригрозили уложить под землю. Европейцы народ деликатный, культурный. К подобному обращению не привыкли, а мы научились клин клином вышибать! Вот только кто нагнал страха на бедолагу Свенсона?»
Интерес к приключениям шведа носил чисто спортивный характер. Но так продолжалось до поры до времени. Разбирая оставленные Свенсоном бумаги, Святой наткнулся на ничем не примечательную пластиковую папку. Она была набита всякой ерундой: газетными вырезками, клочками бумаги, начерченными от руки схемами, ксерокопиями и рекламными проспектами. Просматривая этот бумажный хлам, Святой присвистнул от удивления.
В архиве господина Свенсона почетное место занимал старый знакомый – генерал-майор Банников. На редких фотографиях его физиономия была обведена неизменной рамочкой, очерченной толстым красным маркером. Если генерал стоял в последних рядах какой-нибудь официальной делегации на выставке вооружений, то к его массивной голове устремлялась красная стрелка, упирающаяся прямиком в макушку Банникова.
Под впечатлением открытого Святой отправился к мучающейся над приготовлением ужина Дарье.
– Взгляни! – бросил он ворох бумаг на стол.
– Чего мусоришь? – буркнула Дарья, ненавидящая готовку.
– Посмотри на товарища в рамочках. Мой бывший царь, бог и воинский начальник. Нынче, судя по заметкам, штатская крыса и весьма преуспевающий на ниве предпринимательства деятель.
Произнеся эту тираду, Святой двинулся к плите, где подгорала поставленная на слишком большой огонь картошка. Журналистка, умевшая писать убойные статьи, была абсолютным профаном в кулинарии. Святой часто удивлялся, как он не скончался от заворота кишок после употребления блюд, приготовленных Углановой.
Дарья, оставив плиту, перешла к столу.
– Банников? Тот, из Средней Азии?! – Память у журналистки была феноменальной.
– Именно! Прожженный карьерист и законченная сволочь. Разжирел Петр Михайлович в период расцвета демократии!
Святой намекал на изменившийся облик генерала, нарастившего брюшко, а главное, приобретшего лоск респектабельного джентльмена, понимающего толк в галстуках и хороших костюмах.