– Твоему племяннику, Валера, будет не лишней такая подстраховка, – кивнул Клим.
– Дэн вскорости еще многими покомандует, – ответил Островной. – И ты, Клим, будешь советоваться с ним на равных.
«Ну а вот это вряд ли», – мысленно процитировал красноармейца Сухова Клим.
На этом «партнеры по оружию» любезно распрощались. В холле бильярдной услужливый привратник (личная обслуга Валериного коттеджа) помог Климу надеть летний генеральский китель с двумя звездами на каждом погоне и голубыми десантными кантами.
– Прижали «серенького»[12] ? – сидя рядом с Климом в генеральском «Форде», спросил гориллообразный «контролер».
– Мент должен знать свое место, – отозвался Клим, он же генерал-лейтенант ВДВ Климентий Климов, – и завтра мы ему его укажем... Не отдавать же пятьдесят процентов?
Этот вопрос был явно риторическим.
Ночь Алексей провел в служебном кабинете. Перед серьезной операцией он всегда проводил ночь на службе, в пустом помещении, в тишине и спокойствии, отрешаясь от «мирской суеты». Астафьев был недоволен. И в первую очередь, самим собой. Генеральский племянник вертел им, розыскником с многолетним стажем, как хотел. Он же, Алексей, молча кивал, чуть ли не по стойке «смирно» вытягивался. Двадцать лет назад Астафьев окончил Владимирскую школу младшего комсостава МВД. Многие его сокурсники были полковниками, а то и генералами. Он же намертво застрял в старших операх. Завтра... Точнее, уже сегодня, в 14—00. Оперативное мероприятие, разработанное старшим лейтенантом Островным (не без подсказок дядюшки-генерала), вызывало у Алексея противоречивые чувства. Конечно, со стороны выглядит лихо. С помощью агентуры запустить в группировку торговцев оружием слух, что задержанного киллера Гриднева перевозят из изолятора на Петровке в подмосковный СИЗО. Группировка серьезна, в нее входят бывшие и действующие офицеры спецназа ВДВ. Скорее всего они попытаются отбить своего человека, боевые возможности для этого имеются. В это самое время Островной, Астафьев и подразделение милицейского спецназа накрывают всю банду с поличным. Исходя из этих предпосылок, все было просчитано неплохо. Но сами предпосылки вызывали смутную тревогу, и сейчас эта тревога перерастала в сомнения и вопросы, на которые Астафьев не находил ответа. Во-первых, он не очень-то верил в существование «десантной группировки», хотя о таковой и упоминал погибший Нечаев в своей последней статье. Никаких данных о группировке (кроме сведений от неведомых Астафьеву агентов Островного) у самого Алексея не было. Да, киллер был задержан почти на месте преступления. Да, в Москве появился его сослуживец Водорезов, посетивший кафе «Шанс», а потом весьма ловко ушедший от службы наружного наблюдения... Астафьев в который раз достал из папки копии рисунков свидетельницы Терентьевой. И в который раз поймал себя на мысли, что девушка права. Тогда выходит, что Гриднев был подставлен, а Нечаева с его «источником» ликвидировал другой «профи», причем очень высокого уровня... При таких сомнительных, ненадежных предпосылках проводить сегодняшнюю операцию преждевременно. Однако Астафьев вынужден подчиняться Островному, поскольку тот назначен старшим группы расследования. Может быть, до него просто не доведены некоторые ключевые агентурные данные? Может быть, и так. Может быть, именно поэтому сегодня, в 14—00, Дэн впервые собирается лично принять участие в захвате вооруженной банды. Конечно, ведущую роль сыграет спецназ, но и Дэну придется надеть бронежилет. Ранее старший лейтенант в задержаниях не участвовал. Это его принципиальная позиция. Он, дескать, «мозг», а для силовых акций есть спецназ, ОМОН. Там служат тупые ребятишки, амплуа которых – идти под бандитские пули и гранаты просто в силу ограниченности их интеллекта. Даже на сдачу нормативов по физической и боевой подготовке Дэн являлся в своем пижонском костюмчике и блестящих лакированных ботинках. Нормативы сдавал ни шатко ни валко. Инструкторы уважали генерала Островного и были не слишком строги... За полноценного офицера МВД Астафьев Дэна никогда не считал. Сегодня же им предстояло вместе противостоять вооруженным боевикам.