– На землю, мордой вниз! – последовала вторая команда.
Ни слова не говоря, Астафьев опустился на одно колено, точно выбирая, как поудобнее улечься, чтобы не испачкаться придорожной грязью.
– Быстрее, бля... – произнес один из автоматчиков, ткнув Астафьева автоматным стволом.
Этого делать ему не следовало, так как Алексей ждал именно такого момента. Астафьев сумел сделать подсечку и кувырком оказаться за спиной автоматчика, тело которого теперь прикрывало Алексея от выстрелов второго. Астафьев одним движением выхватил пистолет из замаскированной поясной кобуры и дважды выстрелил. Навыки практической стрельбы майор Астафьев получил на спецполигоне, тренируясь вместе с бойцами спецназа, поэтому оба «прикрывающих» не успели сделать ни одного выстрела.
– «Кажется, впереди нас завязалась перестрелка!» – продолжала комментировать свой будущий фильм начинающий режиссер Е.А. Терентьева.
– Кажется, на этом кино госпожи Терентьевой окончено, – нажав на тормоза, продолжила ей в тон Нелли Миронова. – Линяем, подруга. Впереди и в самом деле перестрелка.
– Бросишь меня одну? – не выключая камеры, поинтересовалась Катя, выпорхнув из машины.
Миронова хотела было схватить подругу за платье, но это оказалось не так просто... Заехав в придорожное мелколесье, Миронова оставила там машину и бросилась вслед за подругой. Через несколько минут за некрутым поворотом пустого шоссе перед ними в каких-то сорока метрах открылось место действия. Катя и Нелли, укрытые листвой придорожных деревьев и кустов, оказались в идеальной позиции для скрытой съемки: с помощью трансфокатора[14] на дисплее Катиной камеры было четко видно все происходящее на шоссе. А происходило следующее. Высокий седеющий дядя (в котором безошибочно угадывался майор Астафьев) поспешно обыскал двух громил в черных масках, рухнувших замертво после его выстрелов. Затем Астафьев взял автомат одного из них и скрылся в листве деревьев.
– Пожалуй, это и будет моим дипломным фильмом, – произнесла Катя, не прекращая съемку.
– Пожалуй, кому-то пора в сумасшедший дом, – отозвалась Миронова. – А для начала стоит выпороть крапивой!
Нелли слегка хлестнула Катю свежесорванным стеблем по голой ноге.
– Нелька, дура! – приглушенно взвизгнула Катя. – Я же камеру уроню! О, что это у тебя?
Миронова усмехнулась, демонстрируя подруге небольшой, но совершенно настоящий пистолет, который появился в ее руках вместо крапивного стебля.
– «Люгер», – пояснила Нелли. – К сожалению, газовый.
– Второго нет?
– По счастью, нет. Но мне хватит и одного, чтобы увести тебя отсюда.