– Вы не нервничайте, – продолжила Люба, – это не провокация. Иначе у нас были бы прослушивающие и записывающие устройства. А где мы их, по-вашему, можем спрятать?
В самом деле – купальные костюмы и у Любы, и у Аллы плотно облегали тело, прически были короткими. Даже миниатюрный микрофон спрятать было попросту негде. Однако госпожа-объект, не стесняясь в выражениях, ответила Любе, где можно было запрятать прослушивающие устройства.
– Если не брезгуете, можете проверить, – переглянувшись с Аллой и при этом поморщившись, произнесла Люба.
– Ну что же... – опустившись в свой шезлонг, примяв при этом обложку Хмелевской, уже деловым тоном заговорила госпожа-объект: – Если, конечно, речь и в самом деле идет об Иване Ширмане... Слушайте, если вы собираетесь его убить и при этом хотя бы тень подозрения падет на меня, то моей помощи вам не видать.
– Убийства не будет, а месть будет! – ответила Люба.
– Прекрасно! Слушайте, девки! Самое смешное, что я даже не спрашиваю, сколько вы мне заплатите. Вы это заметили? – госпожа дернула лицом с морщинистой, нездоровой кожей.
Люба промолчала, Алла столь же молча кивнула. И так было ясно – отсутствие такого вопроса говорило о многом.
– Да я готова жизнь положить, лишь бы... этот негодяй сдох в мучениях! – госпожа-объект сорвалась на истеричный визг. – Даже если вы ОТТУДА, – закончила она, взяв себя в руки.
– Откуда? – переспросила неискушенная в таких вопросах Алла.
– Да не все ли равно, – собеседница со злобной отрешенностью махнула рыхлой, студенистой рукой. – Из конкурирующей мафии, из органов... Мне все равно!
У Аллы хватило сообразительности не уточнять, из каких органов.
– Нам понадобится... Уж извините за подробность, ваш колпак, – окончательно перешла к делу Люба.
Расчет Сократа Ивановича на то, что все шуты мечтают изощренно отомстить своим господам, как бы сытно те их ни кормили, оказался верным. Ни он, ни остальные не знали, что заставило эту образованную, неглупую даму из хорошей семьи превратиться в бесполого шута. А произошло это следующим образом. Будущая Шпазма родилась в семье редакторши партийного журнала и преподавателя истории КПСС в техническом вузе. С малых лет ей внушали, что она самая умная и самая талантливая девочка, которая непременно окончит самый лучший университет, защитит диссертацию, и все-все-все будут восхищаться ею и любоваться. Разумеется, для достижения такой цели Будущая Шпазма сперва была активной пионеркой, потом комсомолкой. Как-то раз один из ее одноклассников, худенький и некрасивый мальчик Ваня Сидоров, отпустил длинные волосы, пришел на занятия в непредусмотренных школьной формой брюках да еще начал пересказывать содержание фильмов о Джеймсе Бонде, которые в ту пору были строго-настрого запрещены, но он, Ваня, сумел попасть на некий закрытый просмотр. Будущая Шпазма к тому времени уже хорошо усвоила, что для начала успешной карьеры всегда неплохо проявить политическую бдительность. Она немедленно сообщила завучу о появившемся в их классе идеологическом диверсанте. Ваню, как комсомольца, вызвали на соответствующее собрание. На него он явился в тех же рваных джинсах и с длинными хипповыми патлами. На собрании солировала Будущая Шпазма. Она говорила взахлеб, обвинив Сидорова во всех мыслимых и немыслимых грехах. При этом Будущая Шпазма откровенно красовалась, впервые она накрасила губы и сделала прическу во взрослой парикмахерской. С внешностью уже в те годы у нее были серьезные проблемы, но Будущей Шпазме очень хотелось произвести впечатление на другого одноклассника – самого красивого мальчика в школе, высокого и синеглазого, который также был членом школьного комитета комсомола. В тот момент он сидел по левую руку от Будущей Шпазмы и, как ей казалось, слушал и смотрел на нее с замиранием сердца.