– Вы кто?! Что происходит внутри?! – Командир боевого отделения группы «Альфа» тщетно пытался хоть что-то узнать у трясущихся людей, в панике выбежавших из главного входа офиса.
Однако граждане нуждались прежде всего в медицинской помощи только-только подъехавших «скорых».
– Норд-Ост? – спросил у командира молодой прапорщик, совсем недавно принятый в «Альфу».
– Отставить разговорчики! – строго осадил его командир. – Сейчас разберемся, что здесь за «Ост»!
– На втором этаже сильный взрыв! – доложил один из наблюдателей.
Удар взрывной волны был такой силы, что спасенные заложники как по команде попадали на асфальт.
– Входим в здание! – отдал приказ командир «Альфы», застегивая ремешок каски-полусферы.
Луч фонаря осветил крупные, написанные фосфорическим маркером цифры 14—18. Это означало, что дрезина прибыла к пункту назначения.
– Все, Салих, – произнес Ширман, слезая с дрезины. – Наверху нас ждут деньги, документы на новые имена и билеты. Можно начинать жизнь заново...
– У меня есть с кем связаться в Аравии и еще некоторых других странах, – проговорил, слезая с дрезины, Черный Салих, – твой химик-синтезатор понадобится многим.
– Все решим, – кивнул Ширман, высветив циферблат своих часов. – Взрыв прогремел восемь минут назад... Мой кабинет сейчас объят пламенем. Вряд ли господ Рыбакова и остальных будут хоронить в открытых гробах... А я теперь тоже, как и ты, Салих, покойник! Так что...
Договорить Ширман не успел. Его правая нога куда-то провалилась, а через секунду он потерял равновесие и тут же дико, по-звериному взвыл.
– Что такое, Иван? – наклонился над ним Гинеколог.
– Моя нога! А... не трогай меня!!! – еще сильнее взвыл Ширман, отбиваясь от рук пытавшегося поднять его Салиха.
– Да у тебя перелом! – только и произнес Гинеколог, выругавшись при этом забористыми русскими выражениями.
– Не бросай меня, спаси! – запричитал Ширман.
– Мы ведь должны были улететь... С деньгами и новыми документами, – почти печальным голосом произнес Гинеколог. – А теперь прикажешь везти тебя в больницу? В Первую градскую или в госпиталь МВД? Извини, Иван.
С этими словами Гинеколог достал пистолет и трижды выстрелил в голову Ивана Эмильевича, который пытался было опротестовать последние слова Черного Салиха.
У Николая кончился боезапас, перезарядиться не было никакой возможности, и он бросился со всех ног к спасительному выходу. Первая пуля задела левое плечо, вторая впечаталась в корпус, но, кажется, важных органов не задела. Водорезов еще мог держаться на ногах, но кровопотеря была ощутимой. Сзади слышались очереди и громкие проклятия на самых разных языках, включая русский. И тут впереди ударила яркая вспышка. Николай почувствовал сильный удар в голову и потерял сознание.