Решив неотложные дела, Угланова позвонила из редакции домой. Ей никто не ответил.
– Куда все запропастились? – Она раздраженно бросила трубку на рычажки.
Пожилой коллега, писавший о спорте, поправил телефон, придав скособочившейся трубке идеально ровное положение.
– Мужиков без присмотра оставлять нельзя, – с видом философа произнес спортивный обозреватель. – Но и телефоны ради нас ломать не стоит.
– Это с какой стороны посмотреть, – так же туманно, с намеком на глубокий смысл, ответила Дарья.
На этом ее обход редакции завершился. Подкрасив губы перед зеркальной стеной в вестибюле редакции, Дарья вышла на улицу.
Летний день был в разгаре. Ослепительно рыжее солнце вставало в зенит, обжигая крыши домов. Надев черные очки, Дарья направилась к охраняемой автостоянке, где ее дожидалась бирюзовая малолитражка, которую она любовно называла «моя малышка».
Усесться в «малышку» не удалось. Какой-то слабоумный или чрезмерно наглый владелец сигарообразного корыта заблокировал выезд. Прочитав охраннику длинную нотацию с применением непарламентских выражений, Угланова пнула четырехколесного монстра по колесу.
– Я схожу за покупками и, когда вернусь, разнесу эту лайбу по болтикам. А ты, Юрочка, перестанешь дрыхнуть на службе.
Охранник, конопатый парнишка с лицом, не обремененным интеллектом, влюбленно пялился на эффектную журналистку, так не похожую на его сверстниц.
– Нет проблем. Оформим по высшему разряду, – невпопад, бессмысленно талдычил охранник.
Такая преданность растрогала Угланову. Потрепав парня по щеке, она покинула стоянку и отправилась посетить ряды муниципального рынка, расположенного через квартал от здания редакции.
Пешая прогулка благотворно подействовала на Дарью. Мужчины оборачивались ей вслед. Какой-то носатый тип, удивительно похожий на общипанного грача, восхищенно поцокал языком и отпустил неуклюжий комплимент, на который Угланова не захотела отвечать. Ей хватало морального удовлетворения осознавать себя действительно привлекательной женщиной. Ничто так не стимулирует настроения особам слабого пола, как знаки внимания представителей сильной половины.
Дарья шла, цокая каблучками, гордо приподняв подбородок и чуть выгнув корпус, шествуя, как модель на подиуме. У нее не было оснований вести себя иначе. Дома журналистку ждал любимый мужчина. В проекте намечался сенсационный репортаж, за который можно было отхватить престижную, возможно, международную премию. Синоптики обещали снижение температуры и проливные дожди. Даже прогноз гидрометеоцентра радовал Дарью.
До рынка было рукой подать. Желтый рекламный щит с надписью «Выставка-продажа памятников» всегда бесил журналистку своей несуразностью. Реклама возвышалась над арочным входом вместе с лозунгом кофейной компании «Нескафе» – «Все к лучшему».