Хоукс приподнялся на локтях. Над ним нависала туша верзилы с багровой отметиной.
– Очухался, – ударом в челюсть Лишай вернул инженера в исходное положение и обратился к кому-то невидимому: – Пьяный в дрезину. Надо отрезвить лоха!
Подхватив под мышки, американца вытащили во двор и бросили под колеса джипа. Лишай нагнулся к валявшемуся в пыли человеку.
– Что надумал? Ястреб устал ждать…
Собрав кровавую жижицу, сочившуюся из разбитой губы, Хоукс попытался плюнуть, но верзила опередил его, ударив ребром ладони по носу:
– Шуткуешь, гнида. Но ничего. Сейчас проветришься… Заводи, Моня! Клиент заказал утреннюю пробежку.
Колеса джипа надвинулись на Хоукса. Он ощутил горький запах резины и выхлопных газов. Поднявшись, инженер получил удар бампером по коленям. Повернувшись, Стив, подгоняемый животным ужасом, побежал по дороге, ведущей сквозь дачный поселок к реке.
Пути Святого и запуганного, шарахающегося от собственной тени американского инженера пересеклись.
После побоища на речном пляже Хоукс не отставал от бывшего спецназовца, цепляясь за него как утопающий за соломинку. Подчиняясь древнему инстинкту, заложенному в каждом человеке, Стивен следовал за сильнейшим. Все рациональные правила, здравомыслие и прочая дребедень не входили в расчет. Инженер был смертельно напуган и искал, на кого опереться.
В свою очередь, Святой не мог бросить на произвол судьбы избитого толстяка, похожего после встречи с бандитами на лепешку кровоточащего фарша. Дарья, заварившая эту кашу, никаких инструкций не давала. Долго не раздумывая, Святой привез подопечного на квартиру журналистки. В игре, принимавшей слишком опасные формы, пора было расставить все точки над «и». Продолжать действовать с, фигурально выражаясь, завязанными глазами Святой не хотел. Он почти внес инженера, не стоявшего на ногах, на четвертый этаж. Прислонив Хоукса к стене, Святой нажал на дверной звонок. Журналистка была «совой», предпочитала работать ночью, а днем, если выпадала возможность, спать до потери пульса, то есть часов до четырех.
Преодолевая пространство прихожей, Угланова недовольно бурчала, а открыв дверь, оторопела.
– Принимай гостей, Дарьюшка! – с легкой издевкой произнес Святой, заволакивая полубесчувственного американца.
Разукрашенная фингалами и кровоподтеками физиономия Стивена просияла:
– Вот так встреча!
На этом красноречие толстяка иссякло. Он закрыл заплывшие глаза и кулем повалился на пол под ноги журналистке. Взвизгнув, Дарья отпрыгнула. Судя по побелевшим щекам, она сама была готова свалиться в обморок.