- Так же, как и с тобой. Сбежала. Сказала, что пойду к травнице за кремом от веснушек, и поскольку кожа у меня нежная, мне надо попробовать его перед покупкой, чтобы не было раздражения. Отец, конечно, поворчал для приличия, но к знахарке отпустил.
- Везучая ты. У тебя жених есть.
- А это мы узнаем у родника предсказаний.
Так непринужденно болтая, девушки добрались до леса, нашли нужную тропинку и вскоре вышли на небольшую полянку, в центре которой возвышался огромный валун. У его подножия и должен был бить волшебный родник. Подойдя поближе, они услышали возмущенные голоса: хриплый мужской и какой-то по-детски веселый, звонкий и одновременно журчащий:
- Это что, я тебя спрашиваю? Это - золото? Где ты видел такое золото, фальшивомонетчик ...?
Подруги смутились и покраснели от последнего услышанного слова, но все же решили попытать счастья в ворожбе, раз уж пришли.
- Да пошел ты в ...! - прохрипел мужской голос. - Не хочешь - не бери! Я еще от какой-то лужи ослиной мочи должен выслушивать оскорбления! Тоже мне, знаток монет выискался!
- Ты, урод, куда плюнул! Ты же мне прямо в душу плюнул! Куда мусор бросаешь, гад!
- Ах, ты, плескаться! Да я тебя!.. Да я!..
- Вали отсюда! Да побыстрее! Предсказание ему не нравится! Какая плата, такое и предсказание!
Из-за огромного камня показался человек в одежде бродячего торговца. Он был с ног до головы обрызган водой, на куртке там и сям висели осколки яичной скорлупы, а на шляпе - спиральная шкурка от яблока. Мужчина заметил девушек, и, поравнявшись с ними, спросил:
- И вы туда же?
- Ага, - ответила, как самая смелая, Илисса.
- Не в духе он.
- Мы уже догадались.
- Ну... удачи, - буркнул торговец и зашагал по тропинке к лесу, попутно сбивая пинками шляпки с попавшихся на глаза грибов-поганок.
Подруги посмотрели ему вслед, переглянулись и, одновременно вздохнув, свернули за валун, на котором большими буквами было написано "Позолоти ручку". Увидев чудо-родник, они остановились в нерешительности.
- Ну, и чего приперлись?! - возмущенно поинтересовался волшебный водоем, и по его поверхности, шириной и длиной в пять шагов, пошла недовольная рябь.
Илисса ткнула локтем подругу в бок.
- Мы... Я... - неуверенно начала Миляна.
- Как всегда... Когда замуж выскочу?! Кто супруг будет?! - перебил ее чудесный источник.
Блондинка молча согласно закивала.
- Пять золотых монет! Деньги вперед! - нагло потребовал родник предсказаний.
- Вот, - девушка по одной бросила в воду монеты.