- Да нет, - отмахнулся я, продолжая писать, - у меня совсем другие дела.
Он некоторое время настороженно глядел на меня, потом предложил:
- Нет, вы можете проверить. Давайте вместе пересчитаем.
Чтобы не потерять мысль, я, не отрываясь от блокнота, только покачал отрицательно головой. Мужчина исчез и через минуту показался в сопровождении толстого человека в белом халате.
- Заместитель директора магазина, - представился тот. - Чем могу быть полезен?
- Вы? Ничем, - пожал я плечами.
- А, понимаю, - серьёзно сказал он. - Сейчас позову директора.
- Да с чего вы взяли, что мне нужен директор? рассердился я. - Я просто гуляю по скверу и записываю интересующие меня мысли.
- Ах, вот оно что... - Глаза его сделались грустными. - А что же именно заинтересовало вас в нашем магазине? Ведь, кажется, всё в порядке...
- При чём тут магазин? Я писатель, рассказ пишу.
- О работниках нашего магазина?! - всплеснул он руками.
Я повернулся и зашагал прочь из сквера. Уже у самой ограды меня кто-то тронул за рукав. Я обернулся. Передо мной, застенчиво потупившись, стоял заместитель директора.
- Может, вам рыбки нужно? - заискивающе предложил он. - Вкусная. Только сегодня привезли...
Я бросился бежать. Когда сквер остался далеко позади, я осмотрелся и, не обнаружив вокруг никаких торговых и промышленных точек, принялся бродить возле какого-то жилого дома. Старушки, сидевшие на скамеечке у входа, оживились.
- Гляди-ка, никак у Тамарки новый хахаль объявился, кивнула одна из них в мою сторону. - Вчера какой-то чернявенький у её подъезда дежурил, а этот словно бы рыжий...
- Да, - вздохнула другая, - каждый раз, как только ей время с работы возвращаться, они уж тут как тут. Эти хоть штатские, временем располагают, а намедни здесь матрос какой-то целый вечер её караулил, у командира, видать, отпрашивался...
- Ба, да вот и он! - всплеснула руками третья. Лёгок на помине! Ну, сейчас, подружки, держись, дело будет...
Навстречу вышагивал здоровенный парень в бескозырке. Подойдя к дому, он замедлил шаг и стал с подозрением приглядываться ко мне. Не желая искушать судьбу, я плюнул, закрыл блокнот и торопливо зашагал домой.
Пусть там ворчит жена, сколько ей вздумается, пусть плачет ребёнок и трезвонит телефон! И пусть мне платят за рассказы меньше, чем Киплингу, но с этих пор я, как и прежде, всегда работаю дома, сидя за письменным столом.