Михаил озадаченно уставился на соседа. Ну… в общем, он это и имел в виду. Хотя совершенно непонятно, в чем проблема-то?
– И что? Ну, знаете, что они могут заливать, так просто будьте на стрёме. В чем вопрос?
Седой этак недоуменно посмотрел на него, как будто Миша только что ляпнул нечто совершенно идиотское, потом в его глазах мелькнула досада, причем похоже, не на собеседника, а на самого себя, и он тихонько вздохнул.
– Ладно, проехали. Просто прими как данность, что ни одна из наиболее развитых цивилизаций не горит желанием иметь какие-то отношения с яйцеголовыми. По существу они изгои, наличие которых всего лишь терпят, стараясь по возможности минимизировать любые контакты. Тем более что это достаточно просто. Ибо разные энергетические основы большинства развитых цивилизаций и яйцеголовых делают невозможной конкуренцию из-за ресурсов. Нам просто не нужно то, что их интересует, а они никак не мешают нам. Понятно?
– Да, – кивнул Миша, пока, впрочем, совершенно не понимая, зачем Седой ему это рассказывает.
– Так вот… – Седой сделал паузу, окинул Михаила оценивающим взглядом, будто все еще сомневаясь, рассказывать ему то, что собирался, или нет, а затем все-таки продолжил: – Яйцеголовые, их еще называют Клэреот… купили вас.
Михаил несколько мгновений недоуменно пялился на Седого, никак не осознавая только что услышанное, а затем недоуменно спросил:
– Кого?
– Вас, Землю.
Миша растерянно моргнул. Нет, он не какой-то там… новости смотрим. И видели, как где-то там, в Прибалтике, после того как распался Союз, целые дома вместе с жителями продавали и перепродавали по нескольку раз, и как народ из-за этого мучился. Но всю Землю?! И что же им теперь так же, что ли? Непонятки какие-то получаются.
– Как это?
Седой снова вздохнул.
– Для нас самих это неожиданность. Обычно Создатели так не поступают. Пока есть необходимость – они ведут эксперимент, а затем либо включают Созданных в свою цивилизационную вертикаль, либо просто отпускают в… как у вас говорится, свободное плавание.
– То есть какие это Создатели?
Седой озадаченно посмотрел на Мишу.
– Как – какие? Ваши, – и недоуменно качнул головой. – А ты думаешь, откуда вы взялись?
– Так это… – Миша наморщил лоб, – ну, развились. Из этих… как его, обезьян.
Седой несколько мгновений недоуменно пялился на Мишу, а затем громко расхохотался.
– Обез… обез… ой, уморил… Нет, вы только послушайте! Из обезьян… Ой, не могу!..
Миша насупился.
– И нечего ржать, – сурово начал он. – Наукой доказано…
– Наукой?! – воззрился на него Седой. – То есть ты имеешь в виду