– Вот вы, барин, насмехаетесь, а как Егор Егорыч-то старого барина увидел, так еле его в чувства привели! Сперва водой брызгали, а потом уж, как очувствовался, чаю чуть не целый самовар выпил, тогда только успокоился!
– Кто это – Егор Егорыч?
Девушка посмотрела на него как на дикого: как можно не знать таких общеизвестных вещей!
– Егор Егорыч – дворецкий! Вы же его видели.
Борис представил себе внушительного важного дворецкого, лежащего на полу без чувств, и восхитился.
– Кого, говоришь, он увидел?
– Да старого барина же! Идет по коридору, как на портрете!
– А что же барина самого в живых нет?
Девушка снова поразилась неосведомленности Бориса:
– Да что вы! Его уж лет пятнадцать как похоронили. Здесь же, в имении, возле часовни, – знаете, часовня на краю парка, на утесе? Возле этой часовни похоронили и памятник поставили… Около часовни этой ночью никто не пройдет, ни за какие коврижки!
– А что, там тоже нехорошо? – догадался Борис.
Девушка подозрительно на него покосилась – опять, что ли, насмехается, – но, не заметив усмешки, ответила:
– Еще как нехорошо! Там иногда и старого барина видят, и женщину белую… Там совсем плохое место! Егор Егорыч говорил, что оттуда барышня молодая бросилась, от любви… прямо из окна – и в море! Часовня же на утесе стоит, прямо над морем…
Борису надоели местные ужасы, и он решил направить словоохотливость прислуги в более интересное русло:
– А ты не видела ли, красавица, с месяц назад, когда барыня из Батума вернулась, с ней вместе гость приехал на коляске – с усиками, в черкеске…
Девушка оглянулась, будто проверила, не подслушивает ли ее кто, и почти шепотом ответила:
– Барыня не велит никому про ее гостей рассказывать, сердится очень! А только я вам точно скажу, что гость этот был нехорош!
– Что ж он, призрак, что ли, был?
– Да полно вам, барин, насмехаться-то! Какой же он призрак? Разве призраки-то на колясках ездят да арбузы едят?
– Так чем же он был нехорош? – настойчиво расспрашивал Борис, потому что только сейчас разговор становился интересным.
– А тем и нехорош, что к часовне ходил…
– К той, где белая женщина? – Борис почувствовал разочарование – скорее всего девчонка врет, чтобы поболтать с ним подольше.
– К той самой! – с торжествующим видом произнесла горничная, думая, что теперь уж скептику-барину крыть нечем.
– Так, может, у него с этой белой женщиной свидание было уговорено?
– Да полно вам! – Девушка с досадой махнула рукой, чуть не погасив свечу. – Экий вы насмешник!
– Когда же он к часовне ходил?
– Да вот как приехал, так вечерком и пошел. Я в окошко выглянула – смотрю, идет по парку, и прямо к часовне – видно, дорогу знает…