– Плохую… – проговорила женщина, сцепив руки.
– Я так и думал… Павел Звягинцев погиб. Его убили несколько дней назад.
– Павлик… – Ирина Анатольевна прикрыла глаза. – Паша… Он заходил ко мне, не забывал… славный был человек… самый близкий Сашин друг… – Она бросила взгляд на Митю, потом снова повернулась к Маркизу: – А хорошая новость?
– Хорошая новость… – Маркиз достал из кармана сложенный вчетверо выцветший от времени листок бумаги, тот самый, который нашел в кармане Виктора Сереброва, протянул его хозяйке: – Прочтите это письмо.
…Не держите на меня зла, я поступил единственно правильно. Мы все равно не дошли бы с таким грузом назад. Либо нас порезали бы лихие люди, либо поймали бы менты…
– Что это такое? – удивленно спросила Ирина Анатольевна, подняв глаза от письма. – Это что – наброски сценария для какого-то приключенческого сериала?
– Постой, ба… – Митя читал письмо через ее плечо. – Погоди, интересно, дай дочитать…
– Митя прав, – Маркиз улыбнулся, – дочитайте до конца, потом я попытаюсь все вам объяснить.
Ирина Анатольевна пожала плечами и снова склонилась над письмом.
…После извещения о моей смерти вам следует явиться в адвокатскую контору «Краус и сыновья» в Базеле и предъявить там три почтовые марки. Только обязательно все три вместе. Приехать должны вы или ваши наследники…
Она дочитала и снова подняла глаза на Маркиза:
– И что все это должно значить?
– Это значит, что больше двадцати лет назад трое молодых людей – Александр Каменский, Павел Звягинцев и Виктор Серебров – отправились в тайгу за золотом. Вел их опытный, бывалый человек по кличке Сыч, в действительности – Анатолий Сычов. Золота они почти не нашли, но зато нашли целую коробку неограненных алмазов. Из-за этих алмазов они, должно быть, перессорились, но ночью Сыч сбежал с этими алмазами, и больше они его не видели. А потом, через несколько лет, из-за границы окольными путями пришло это письмо. Кроме самого письма, в конверте были три марки, по одной для каждого участника экспедиции. Александр взял себе «Фиолетовую Мартинику», Павел – «Розовый Реюньон», Виктор – «Оранжевый Барбадос». Эти марки после смерти Сычова должны были стать ключом для получения его наследства.
Маркиз помолчал и продолжил, на этот раз обращаясь больше к Мите:
– Золотой мираж, надежда на огромное богатство закружили голову Виктору. Он решил заполучить все марки, и когда Александр вернулся из Швеции, встретил его в аэропорту…
– Это неправда! – воскликнула Ирина Анатольевна. – Сашу никто не встретил, поэтому он нанял водителя, который…