Капитан Рэд грозно нахмурил брови.
– Какие еще расходы?
Жирный, поймав на себе кровожадный взгляд старого пирата, тут же пошел на попятную.
– Томас, погоди, погоди... Я еще не закончил. Оторвав от себя, я смогу набрать...– он на мгновение задумался.– Ну, скажем, сто дукатов сразу, а остальные – в течение месяцев трех. Или четырех... Как, приемлем такой вариант?
Капитан Рэд смерил толстяка ненавидящим взглядом и процедил сквозь зубы:
– Кровопийца.
Толстяк начал мелко подрагивать в кресле, безуспешно пытаясь это скрыть.
– А что это ты так трясешься? – ухмыльнулся старый пират.– Здесь, что – холодно? Или у тебя лихорадка? А может быть, ты просто перетрусил? А, Жирный, признавайся?.. Мы давно не виделись, но у тебя остались все те же повадки. Ты такой же жадный, каким и был прежде. И, по-моему, даже стал еще толще. У тебя, наверное, хороший аппетит? Да? А может быть, ты просто много пьешь?
От этих слов капитана Рэда Жирный передернулся и с выражением безграничного наслаждения на лице воскликнул:
– Меня трясет от счастья видеть вас, дорогой капитан Рэд! А еще больше я рад тому, что вы находитесь в добром здравии. Вы даже представить себе не можете, как я счастлив!
Одноногий пират скривился.
– Заткнись, Жирный. Я бы мог покромсать тебя на отбивные, если бы мне не нужны были деньги. Даже противно смотреть на твою оплывшую рожу...
Толстяк поморщился.
– Ну что вы, капитан, зачем же так грубо? Я ведь всего лишь хотел выразить свое восхищение.
Капитан Рэд сплюнул.
– Лучшее, что ты можешь сделать для выражения своего восхищения,– презрительно сказал он,– это отдать мне мои шестьсот тридцать два дуката. Ты знаешь, сколько мавров, турок и французов мне пришлось пустить на дно из-за этих денег? Если души всех, кому они принадлежали выстроить в один ряд, то они займут расстояние от Палестины до Кордобы.
Толстяк глупо хихикнул и умолк. Он просто не знал, что ему говорить.
К счастью, именно в этот момент на пороге его хижины показалась высокая нескладная фигура Черепа, державшего в руках бутыль с вином и два серебряных кубка.
– А!– Наконец-то,– вино!..– искренне обрадовался Жирный.– По-моему, нам срочно нужно выпить за встречу, капитан?
Старый пират хмыкнул.
– А, по-моему, я уже отметил нашу встречу. Ладно, черт с тобой! Давай сюда это вино. Лучше бы рому налил.
Череп на негнущихся ногах подошел к столу, поставил бутыль с вином и кубки и застыл в ожидании дальнейших приказаний.
– Расстворись,– сказал ему капитан Рэд. Череп мгновенно исчез.
– Капитан, неужели вы не выпьете со мной? – протянул толстяк.– Это хорошее вино из Малаги. Его в прошлом году привезли...