– Почему ты так отчаянно сопротивляешься, Сюзанна? Не лучше ли тебе спокойно попробовать пиццу и выслушать объяснения?
– Да о чем нам говорить, как не о твоем головокружительном успехе? Признаюсь, меня это занимает.
– Расскажу, но в присутствии пиццы.
– Личные связи? – высказала догадку Сюзанна и стала развивать свою мысль дальше: – Нет, вряд ли… А может, чье-то покровительство?
– Мы что, так и будем через дверь общаться?
В ее глазах он никогда не был из тех предприимчивых молодых людей, что готовы проложить путь к успеху любыми интригами. Это так же очевидно для нее, как и то, что он не собирается сейчас никуда уходить.
– Ты же говорила, что как раз занимаешься новым клиентом. Ну а я никогда не делал секрета из своей связи с «Юнивёрсл динамикс». Вот и думал, что ты знаешь. Рано или поздно мы бы все равно столкнулись, но лучше бы – до твоей встречи с Амосом. Единственная ошибка, которую я допустил на этот раз.
– Почему же ты ее допустил? Не нашлось слов объяснить ему, почему я так стремительно покинула вашу компанию? Интересно ты закрутил – хотел убедить и меня, что это я нуждаюсь в вас, а не наоборот.
– Я не поручал Амосу звонить в «Трайэд» и настаивать на вашей встрече. Просто рассказал о фирме, которая занимается как раз тем, что нам нужно.
– Но ты назвал мое имя!
– Да, упоминал.
– А потом отошел в сторону и стал наблюдать, как будут развиваться события дальше.
– Что-то в этом роде, – признал Марк и при этом устремил на нее мягкий, темный взор – прямо-таки магнетический.
Перед его глазами, когда он вот так смотрит на нее, она бессильна… Теперь понятно, как ему удалось добиться такого невероятного успеха у миссис Холкомб – он ее загипнотизировал.
– Когда ты извиняешься, то приносишь шоколадные конфеты, – неожиданно для самой себя выпалила Сюзанна.
Довольный Марк победно заулыбался во весь рот.
– Ну нет! Не получишь никакого десерта, пока не съешь весь обед!
Сюзанна и опомниться не успела, как открыла дверь и впустила его в свое жилище. Очнулась уже, когда было поздно: он стоит и внимательно все рассматривает. Ее жалкая однокомнатная квартирка, с чем-то вроде гостиной в углу, одним окном, с видом на такие же типичные здания; потертая мебель, репродукции Дега в рамах под стеклом… Как, должно быть, убого все это по сравнению с его собственными апартаментами.
Она вся сжалась – сейчас услышит приговор; но единственное, что он спросил:
– Где тарелки?
– За последние восемь лет, – она показала на кухню, – ты стал жутко культурным. С каких это пор пиццу едят из тарелок?
Смешинки в его глазах опровергали серьезный тон.