– Если вы дадите жене расписание бегов, я выберу день, позвоню ей и она узнает, устраивает ли он вас, – сказал Питер.
– Меня устроит любой день, – заверил его сосед и потащился дальше.
Снова обняв Стеллу, Питер принялся целовать ее, шепча, что он должен ехать, затем отпустил жену, повернулся и сел в машину.
– До встречи, моя любимая, – сказал он. Заскрежетал гравий, и машина умчалась.
Улыбаясь, Стелла помахала вслед рукой, но, повернувшись к дому, погрустнела. Когда они занимались любовью, она кричала, переполненная чувствами, и в какой-то момент – момент бушующей страсти – поняла, что любит Питера.
Однако это следовало бы осознать раньше, размышляла Стелла, уверенная в том, что никогда бы не вышла замуж – даже под давлением, – если бы не любила. Не потому ли на вопрос Питера, не встретит ли она кого-нибудь через пару лет и не влюбится ли, Стелла ответила отрицательно.
Несмотря на то, что, прощаясь, муж обратился к ней «моя любимая» и покрыл лицо поцелуями, как это делают влюбленные, он не любит ее, решила Стелла. Питер дал это понять, когда делал предложение. Может, он скучает по ней и страстно ее желает, но даже в пылу страсти не говорит о любви.
Внутри возникла сосущая пустота. Еще недавно брак казался ей невероятной удачей, но перспектива провести остаток дней, мучаясь от неразделенной любви, казалась ловушкой…
Говорят, время лечит, и это правда. Промучившись ряд дней и ночей, размышляя, как безнадежно горько любить человека, который тебя не любит, миссис Дэвис свыклась с этим. Питер не любит ее, но повода для жалоб не существовало. Приняв его предложение, она сама избрала судьбу. Даже если муж ее не любит, то заботится о них и удовлетворяет ее в постели. Он также обещал хранить ей верность. С этим можно жить.
Стелла опустила голову. Ее сердечная рана не столько зажила, сколько была заклеена пластырем, но она справится. К тому же всегда существовала вероятность, что в один прекрасный день страсть перерастет в любовь. Губы женщины изогнулись в легкой улыбке, когда она вспомнила, сколь страстно было их воссоединение прошлой ночью. Может, у нее хорошие шансы на то, чтобы мечта стала реальностью?
Малыш шумно вздохнул.
– Мама, ты не слушаешь!
– Прости, что ты говоришь? – задумчиво спросила она.
– Я говорю, что уже пять часов, а они все еще не вернулись. Ты сказала, что они вернутся и… – Мальчуган замолчал, прислушиваясь к шуму подъезжающей машины. – Они приехали! – закричал он и выбежал из кухни.
Алекс умчался открывать дверь, Стелла улыбнулась, провожая сынишку взглядом. Она была погружена в свои мысли, поскольку столкнулась с новой проблемой. Не успев уладить дела с безответной любовью, она попала в гораздо более серьезный переплет.