Она взглянула на кусочек картона. Черные выпуклые буквы гласили, что мужчину зовут Питер Дэвис и он живет в Маклине. Какой судьбой его занесло во Флориду этим ранним утром? Что бы там ни было, подумала Стелла, его жизнь в богатом вашингтонском предместье отличается от ее жизни, как небо от земли.
Питер Дэвис подошел к «фордику».
– О, черт, – пробормотал он. – Как это вас угораздило?
– Я пыталась объехать крокодила, не справилась с управлением и…
– Крокодила? – удивленно повторил Питер.
– Я выехала из-за поворота, а эта дрянь оказалась прямо передо мной.
– Вы что, фанатичный защитник животных? – ухмыльнулся Дэвис.
– Нет.
– Но ради того, чтобы спасти хищника, вы пожертвовали машиной и поставили под угрозу свою жизнь?
– А что мне было делать – задавить его, что ли? – Стелла передернула плечами.
– Но во Флориде крокодилы не относятся к редким видам, – заметил мужчина. – Здесь полно крокодиловых ферм, где их выращивают на дамские сумочки и мужские ботинки.
– Я это знаю. Но обычно крокодилов не раскатывают в лепешку колесами автомобиля, – парировала Стелла. – Он явно возвращался к себе домой, в родной загон.
– И вы съехали с шоссе и помяли машину, поскольку чтите закон о частной собственности?
Стелла помотала головой.
– Нет, я свернула инстинктивно. – Тут ее внезапно осенило. – Как вы думаете, машина на ходу?
Затаив дыхание, она ждала ответа. Питер Дэвис обошел «форд», осмотрел дно, а затем и двигатель.
– Все не так страшно, – успокоил он Стеллу. – Пострадали только крыло да капот. Остальное в порядке.
– Слава богу! – облегченно выдохнула она. Питер пристально посмотрел на Стеллу.
– Благодарите бога, что никто не ехал навстречу и вы ни в кого не врезались.
– Уж не имеете ли вы в виду себя? Он оглянулся на свой автомобиль.
– Возможно.
Стелла проследила за его взглядом. «Феррари» был настоящим красавцем, предметом зависти многих мужчин. Она не сомневалась, что Дэвис достоин такой машины.
– Уверена, вы бы меня с легкостью объехали. А если нет, то страховая компания возместила бы вам ущерб.
– Возместила бы, – согласился он, – но не деньги меня волнуют. Пришлось бы тратить время на оформление разных бумаг, а это ужасно утомительно.
Мисс Гордон нахмурилась. Несмотря на то, что нарисованная им картина была чисто гипотетической, поражало, как спокойно Питер отнесся к финансовому аспекту. Хорошо известно, что многие, и она в частности, переживают сейчас не лучшие времена. Но не было ли это проявлением безрассудства? С другой стороны, счастливчик не просыпается по ночам, озабоченный, как свести концы с концами. Она невольно позавидовала новому знакомому.