– Потом, конечно же, он узнал от однокурсников, что это мой племянник, но, как ни странно, у него не было ни чувства вины, ни тени смущения – он продолжал настаивать, чтобы я отказалась от ребенка. Он не мог принять мотивы моего поведения. А ведь мне казалось, что мы с ним родственные души, половинки затерявшегося во Вселенной целого. Это чудовище заявило, что, раз малыш не родной сын, тем более его место в детском доме, откуда его быстро заберут и усыновят.
– Да, я знаю, как трудно найти ребенка для адаптации в своей семье. В свое время я предложил Норе эту идею, но она отказалась, мотивируя это возможной его неполноценностью, которая проявится позже. – Питер невесело рассмеялся. – Представляешь, могло получиться так, что мы с Норой усыновили бы твоего малыша.
– Этого произойти не могло. – Стелла улыбнулась сквозь слезы. – Я вдруг поняла, что ошиблась в человеке, что любви, по сути, и не было.
Питер нахмурил брови.
– Если ты не любишь его, то какого же дьявола требуешь развода? – спросил он.
– Потому что… ну, это неважно. То есть раньше я не придавала этому значения. Думала, что смогу справиться с этим в самое ближайшее время. Возможно, для тебя это не столь существенно, но для меня очень важно… – Стелла почувствовала, что вновь начинает сбиваться, но остановиться не могла. – Во всяком случае, окажись на моем месте другая, все получилось бы. Я хочу сказать, что, если взглянуть на количество разводов, становится ясно: брак по любви существует только в книгах и в кино, очень редко подобное случается в реальной жизни, чаще всего люди вступают в брак по расчету…
– Так может быть, ты все же скажешь, что тебя не устраивает в нашем браке? – перебил ее Питер.
– Что? Ах, да. Дело в том, что ты меня не любишь, – заявила Стелла, хмурясь.
Ее голос предательски задрожал, горло сжал спазм. Но почему она должна плакать, когда именно он во всем виноват?
– Ты меня не любишь, – повторила женщина, на этот раз ее охватила ярость.
– Да я люблю тебя больше самой жизни! – воскликнул Питер.
Стелла взглянула на него с подозрением.
– Ты же никогда не говорил, что любишь меня.
– Только потому, что был уверен, что ты по-прежнему влюблена в своего студента, – выпалил он, оправдываясь. – А как ты думаешь, почему я тогда настаивал, чтобы ты вышла за меня замуж?
– Настаивал? Ха, это тебе кажется, что ты делал мне предложение, но мне показалось, что я вышла замуж из-под палки.
– Стелла, ты нужна мне, – уверял Питер мягко, – ты нужна мне, потому что я тебя чертовски люблю.
Сердце женщины затрепетало от радости.