– Кого, меня?! – зарычал стоящий рядом Креол.
– Коня! Почему ты всегда понимаешь меня наперекосяк?!
– Как ты говоришь – так я и понимаю!
Маршал Хобокен примерился и легко запрыгнул в седло Черепка. Конь-зомби даже не дрогнул. Всадник несколько секунд посидел недвижимо, затем дернул уздечку, проверил подпругу и кивнул:
– Годится. Не то что мой старик Чернослив, конечно, но того давно уж поди черви съели…
– Ваше благородие! – соскочил с коня молоденький курьер, протягивая маршалу обитую бархатом шкатулку. – Ваше благородие, докладывает подпоручик Тарекан! Ваш заказ исполнен, соблаговолите принять!
– А-а-а, изготовили-таки, успели… – расплылся в улыбке седоусый эйнхерий. – Посмотрим, посмотрим… мило, мило! Славно потрудились, благодарствую, подпоручик!
– Рады стараться, ваше благородие! – вытянулся во фрунт Тарекан.
В посылке, полученной Хобокеном, оказался новый крюк – только что сошедший со станка, еще поблескивающий маслом. Самая лучшая нержавеющая сталь, сверкает так, что глазам больно. Кончик острее любой иглы, изгиб сделан точь-в-точь как у прежнего – чтоб не трудиться однорукому полководцу, не приноравливаться к незнакомому протезу.
– Знатная вещица! – с удовольствием надел крюк на культю Хобокен. – Теперь посмотрим, на что еще способны мои старые кости! Прежний только не выкидывайте, сохраните – все ж память моя…
– Как можно, ваше благородие?! – чуть не захлебнулся от негодования Тарекан, благоговейно принимая проржавевший крюк.
Протез Железного Маршала, принесший гибель Искашмиру Молнии, прежнему главе серых – и вдруг выкинуть?! Да директор исторического музея за такое варварство самолично голову оторвет!
– Слушай, а почему у него новая рука не выросла? – вполголоса спросила Вон у Креола. – Они же все вроде починились – и кожа наросла, и все что надо… Там были парни и без рук, и без ног, даже без голов – все вроде теперь целые… И ты вроде говорил, что они регенерируру… черт, вот ведь слово невыговаваривывыемое!
– Проблема в том, что он потерял руку очень давно, – проворчал Креол. – Очень, очень давно. Душа уже свыклась с недостачей, вот она и не регенерирует сама… Правда, я бы мог вырастить ему новую, если бы…
– Если бы?..
– Если бы не эти их татуировки. Очень мощные штуки – отклоняют любые заклятия. В том числе и полезные, вроде исцеления. Против колдуна – бесценная броня. Лучше всяких доспехов. Ни один маг не захочет сражаться с таким страшным противником…
Ванесса почувствовала что-то странное в голосе Креола. Только теперь она обратила внимание – ее учитель испытывает явное беспокойство в присутствии этих ходячих трупов. Сам поднял их из могилы, но без нужды близко не подходит, при общении старается держать дистанцию.