Окончательно войско успокоилось лишь после утреннего построения. На нем генерал-аншеф Лазорито Лигорден официально представил нового войскового главнокомандующего – маршала Рокуша Бокаверде Хобокена.
Едва лишь заговорил этот однорукий старик, воцарилась мгновенная тишина. Унялись даже самые рьяные возмутители спокойствия. Железный Маршал в очередной раз продемонстрировал свой непревзойденный талант управления войсками. По окончании пламенной речи солдаты смотрели на командующего так, что прикажи он – сейчас двинутся маршем хоть на дно океана, объявлять войну эйстам!
Рядом с армейским лагерем встал на прикол коцебу. Эйнхерии на всякий случай близко не подходят. Побаиваются, что их татуировки лишат волшебный остров способности летать. На самом деле, конечно, ничего подобного не произойдет, но Креол их разубеждать не стал.
Эти союзники по-прежнему вызывают легкую нервозность.
Если представить его, мага, ядовитой змеей, способной убить кого угодно одним укусом, то проклятые эйнхерии будут ежами. Ежам-то змеиный яд не страшен, так что даже самые смертоносные гадюки для них всего лишь шипящее мясо.
– Интересно, а паладины тогда кто? – задумчиво произнесла Ванесса, услышав такое сравнение. – Мангусты, что ли?.. Или птицы-змееяды?.. И почему вообще маги – змеи?.. Я, получается, тоже змея, раз у тебя учусь?..
– Ты – безобидная змея, – мрачно буркнул Креол. – Мелкая. Неядовитая. Ужик. Или вообще веретеница.
– Веретеницы – ящерицы, – снисходительно посмотрела на него Вон. В биологии она все-таки разбиралась неплохо.
– Ученица, не пори чепухи, – ответил не менее снисходительным взглядом Креол. – Я что, по-твоему, веретениц не видел? Да у меня в Шахшаноре, в саду их целая гибель была! А ты-то видела хоть одну?..
– Ну и что, ну и не видела! Все равно веретеницы – ящерицы!
– У ящериц ноги, они бегают, – спокойно объяснил маг. – А у змей ног нет, они ползают. У веретеницы ноги есть?.. Нету. Значит, змея.
– Ага, интересно рассуждаешь! Это, получается, и кит – рыба, раз с плавниками и в воде живет?
– Хочешь сказать, кит не рыба?! – чуть не расхохотался Креол. – А кто же тогда?!
– Зверь! Млекопитающее!
– Зверь – это который с ногами! А кит – гигантская рыба! И прекрати со мной спорить! Не выставляй себя идиоткой!
– Кто еще кого выставляет… – пробормотала Ванесса, пряча насмешливую улыбку. – Ты бы хоть учебник биологии прочитал…
– Я читал. Я все знаю про генетику, клеточную теорию, рефлекторную деятельность, мутации сперматозоидов, нуклеиновые кислоты и собачьего вивисектора Павлова. Про змей и рыб там не было.