– Стоп, а душ я как буду принимать?.. – оборвала сама себя Вон. – Нагреватель же теперь тоже не пашет! И плита… и холодильник… и стиральная машина… черт, как же я от всего этого завишу!..
Хорошо хоть, туалету электричество не нужно.
За окном стало еще темнее. Коцебу поравнялся с очередным пиком, закрывшим звездное небо. А тут еще и фонарик в очередной раз закапризничал.
– Ну ты, штуковина чертова!.. – остервенело заколотила им о ладонь Ванесса. – Работай!.. Работай, кому говорю!.. Тебя генератор подговорил, да?! Забастовку мне устраивать?!
Возмущенные вопли почему-то совсем не подействовали. Батарейка сдохла окончательно.
Вон потянулась за свечкой, принесенной Хубертом, но тут же вспомнила, что оставила ее внизу, рядом с генератором.
Пришлось пробираться на ощупь. Медленно и осторожно, держась руками за стены, Ванесса вышла из библиотеки и двинулась по коридору. Кажется, на кухне есть запасные батарейки…
– Ай-й!.. яй-яй-яяяя… – тоненько взвыла девушка, споткнувшись обо что-то мягкое и ушибив пальцы на ноге. – Черныш, опять под ноги лезешь?! Что у нас за дом такой – Зло затаилось в каждом уголке!..
Откуда-то снизу на нее возмущенно заверещали. Молодой кот искренне поразился такой несправедливости – он просто лежал себе в коридорчике, отдыхал после трудового дня, а на него берут и ни с того ни с сего наступают!
Причем он же в итоге оказался виноватым!
– Уй… уй… уй… больно как… – приплясывала на одной ноге Ванесса, держась за ноющие пальцы. – Какого черта я босиком хожу?.. уй… уй… ой… а это что такое?..
Распрыгавшись в темноте, она вновь на что-то наступила. На сей раз – твердое, холодное, издавшее жирное фырканье. Ступня испачкалась в какой-то жиже.
Ощупав находку, Вон опознала в ней тюбик зубной пасты. Без крышечки. Кто-то бросил его прямо посреди коридора, и теперь вся паста выдавилась прямо на пол.
– Я этому неандертальцу когда-нибудь голову откручу, – мрачно произнесла Ванесса, вытирая ладонь о штанину.
Через минуту она сообразила, что в потемках перепутала направление и пошла в противоположную сторону. Прямо к штурвальному балкону. Да, несомненно. Стеклянная дверь, плотная занавеска – а за ними, разумеется, архимаг Шамшуддин.
Все правильно, именно он там и оказался. Штурвальное колесо вертится само собой, управляемое магической мыслью, а за уютным столиком восседает плешивый амбал с кожей цвета эбенового дерева. На столике дымится турка, рядом бокалы, сахарница и вазочка с мороженым. Сегодня Шамшуддин решил испробовать кофе гляссе.
– По-моему, неплохо получилось… – с видом знатока заключил он, увенчивая черную жидкость снежно-белым беретом. – Ярко сияют звезды, но твои глаза сияют ярче, дева моя. Почему не спим?..