Именно из такой тины и могло выползти нечто вроде Квиллиона Дубля. Еще большее презрение вызывают разве что некроманты – но эти вообще недостойны упоминания.
Их мерзкая нежить – просто позорное пятно на лике благородного колдовства.
А вот и он, шатер Третьего Маршала. Огромный, из дорогих тканей, с кучей помпезных украшений. В этом весь Квиллион. И в стражниках, обступивших шатер тесным кольцом, тоже виден характер хозяина – кто еще в Совете Двенадцати так трясется за свою жизнь?
Стражники, разумеется, тоже доппели. Живых людей Квиллион Дубль в телохранители не берет – человек может предать. Доппель не предаст никогда.
Судя по форме и вооружению, матрицы для стражи Квиллион снимал с Кровавых Егерей. Правильный выбор – кто-кто, а эти в драке точно не подведут.
А если вдруг нападет колдун?.. Фиолетового или синего плаща эти доппели, возможно, и одолеют, но Руорк Машинист пройдет сквозь них, как коса сквозь траву…
О, вот оно что… Квиллион и об этом позаботился, как же иначе… Вон те двое рядом со входом – точь-в-точь повелитель Яджун. Яджун Испепелитель, сильнейший пиромант Серой Земли, третий в Совете Двенадцати. Доппели, конечно, причем доппели колдующие. Разумеется, им далеко до вулканической мощи оригинала, но желтого, даже оранжевого плаща эти двое превратят в пепел без вопросов.
Нет, Руорк-то с ними справится – он и с самим Яджуном сразиться не испугается, буде возникнет такая нужда. Но задержать его задержат. Сразу поднимется тревога, Квиллион примется бешено плодить доппелей, пока не истратит всю ману… Он паникер известный.
Лучше избежать переполоха. Ничего сложного – всего лишь применить один полезный артефакт…
Руорк Машинист откинул панельку в левом предплечье, и оттуда выдвинулась мерцающая пластина кварца. Жидкокристаллическое око повернулось в глазнице, переключаясь на сквозное зрение. Из тазобедренных суставов с щелчком выскочили два металлических «плавника», создавая вокруг Руорка цилиндр белого света.
Несколько секунд настройки… хлопок… вспышка… и Руорк Машинист исчезает!
И одновременно – появляется тысячей шагов дальше. В точности там, где рассчитывал – внутри полутемного шатра, пахнущего корицей, миндалем и еще чем-то приторным. Искусственный глаз наливается красным, переключаясь на ночное зрение…
Руорк изумленно замер, глядя на творящееся в просторном шатре. Показалось, что он попал на разнузданную ларийскую оргию, о которых в Серой Земле не слышал только глухой. И которые на поверку оказались все-таки выдумкой – во всяком случае, никто из допрошенных ларийцев не признался, что в чем-то подобном участвовал.