– Да вы прекрасно выглядите, – слукавила Салли, которая обожала свекровь и относилась к ней, как к матери. Ее мать умерла от рака, когда Салли было двадцать лет.
В это февральское утро, в пятницу, Салли пришла к мысли, что дети действительно позволяют сохранять фигуру. Она уже более часа была на ногах, но ей удалось сделать всего несколько глотков чая, поскольку Дэнни вывалил кашу себе на свитер и джинсы и его пришлось полностью переодевать. Тостер, видимо, решил в эту пятницу показать свой характер, и предназначавшиеся для мужа тосты сгорели до черноты, отчего даже сработал датчик дыма.
– Проклятие! – раздался голос Стива из холла, где он пытался отключить пожарную сигнализацию.
– Проклятие, проклятие, проклятие, – со смехом повторил Дэнни, сидевший за кухонным столом и разбрасывавший остатки каши.
– Проклятие, проклятие, проклятие, – присоединился к нему Джек, стуча ложкой по своей, к счастью, пустой тарелке.
Салли, которой очень хотелось тоже повторить это слово, лишь тяжело вздохнула.
– Следи за своим языком, – укорила она Стива, через минуту появившегося на кухне и разглядывавшего манжету рубашки.
– Ох, прости! Пока возился с сигнализацией, отлетела пуговица. Где у нас нитки?
Салли достала из тостера обугленные куски.
– Стив, честно говоря, у тебя же больше шансов найти в этом доме чистую рубашку, чем иголку и нитку. Погладить тебе другую рубашку?
– Нет, дорогая, спасибо. У тебя нет времени, я сам поглажу. – Стив наклонился и поцеловал жену в макушку.
Рост Стива был сто девяносто, а рост Салли всего сто шестьдесят пять.
– Только увидев свадебные фотографии, я осознала, насколько нелепо мы смотримся рядом, – шутила Салли. Но если отбросить разницу в росте, в остальном они являлись прекрасной парой. Миниатюрная, темноволосая, темноглазая Салли эффектно контрастировала со светловолосым, кареглазым мужем. Мальчики пошли в мать, озорно поблескивая такими же темными, как у нее, глазами.
Стив не очень-то умел обращаться с утюгом, поэтому ворчал, пытаясь погладить рубашку.
– Ну и денек сегодня: босс уезжает, а я опаздываю…
– Если самым худшим, что случится за сегодняшний день, будет оторванная пуговица на твоей рубашке, то можно считать, что день удался. Ох да, как бы наши сорванцы не стали повторять слово «проклятие», когда твоя мать придет за ними в садик, – с беспокойством проговорила Салли.
Стив согласно кивнул:
– Ты права, Поллианна.[1]
– Я не Поллианна, – возразила Салли. – Хотя мама иногда так называла меня…
– Да, я знаю. – Стив надел выглаженную рубашку и торопливо допил кофе.