– Что это значит – эпизод из передачи? – встревожилась Эбби. – Я думала, это будет обычная проба, посмотрят, как я работаю на камеру, и все.
– Но моя помощница отослала все условия съемки вашей секретарше по электронной почте. – Теперь Майк говорил очень серьезно.
Эбби вспомнила длинное послание, которое ее секретарша, Катя, оставила ей на автоответчике. Да, там действительно говорилось, что нужно проверить электронную почту, но Эбби последние два дня даже не включала компьютер.
– Они знают, как вы выглядите на экране, смотрели передачи с вашим участием, – продолжал Майк. – Им нужно увидеть вашу реакцию в ходе интервью.
– Господи! – простонала Эбби. – Я так и думала, что это будет катастрофа. Я к этому не готова, Майк, я вообще не готова. Я не спала прошлую ночь… да еще разругалась с дочерью…
– Ничего не бойтесь, Эбби, – оборвал ее Майк. – Все пройдет замечательно.
– Да, замечательно, – повторила Эбби, словно эти слова были магическим заклинанием, которое могло спасти ее от грядущей катастрофы.
Впоследствии Эбби не могла объяснить, благодаря ли стрессу или несмотря на него, но пробы действительно прошли прекрасно. Как только включились камеры, Эбби расслабилась, хотя и сама не поняла, как ей это удалось.
Внезапно у нее появилось ощущение, что эти пробы вовсе не самое главное в ее жизни. Значит, надо просто постараться хорошо выполнить свою работу.
Избавившись от привычного нервозного состояния перед съемкой, Эбби смогла сосредоточиться на гостях, совсем не думая о том, как она выглядит. У нее просто не было на это времени. Перед ней сидели два гостя, с которыми ей предстояло беседовать. Актер оказался приятным мужчиной лет шестидесяти. Он в течение двадцати лет снимался в телевизионных сериалах, а потом его просто бесцеремонно вышвырнули с телевидения. И Эбби понимала, что он чувствовал, ведь Рокси, если сможет, тоже вышвырнет ее. И это понимание подсказало Эбби, как надо разговаривать с актером. Сидя в креслах, они беседовали, словно старые друзья.
– Наверное, очень больно, когда ваша карьера на телевидении заканчивается подобным образом, – осторожно предположила Эбби, – особенно если вы много сделали для успеха проектов?
– Да, – признался актер. – Я чувствовал себя так, как будто меня выбросили на помойку, с которой мне уже не вернуться.
– Но наверное, многие люди сочувствовали вам.
Актер усмехнулся:
– Представьте себе, что вы двадцать лет живете только работой на телевидении и вдруг все рушится в один момент. Признаюсь, я ощутил себя полностью опустошенным.
– Но ведь это коснулось не только вас, правда? Это коснулось всех, кто вас окружал, и особенно вашей семьи.