-Да, особенно интересно было бы узнать, почему такая спешка? Все же мне чуть ли не на Крещенские морозы выехать пришлось,– слегка мрачно ответил епископ.– Я конечно моложе многих епископов, но все-таки здоровьице стараюсь беречь.
-Правильно, здоровье оно ведь один раз на всю жизнь дается, его беречь просто необходимо… правда не в ущерб службе государевой,– хмыкнув, говорю Иерофану.
-Так, где же тут служба, ваше величество? Когда это церковь наша всеблагая под дланью государя была, отродясь такого не было, помогать помогала, опорой престолу была во времена тяжкие, но никогда на коленях не стояла,– нахмурился епископ, с силой сжимая изумруд на кольце.
-Признаю, не было такого, да вот только до добра ли довело это? Вот и патриарха нет на Руси, думаешь, батюшка мой, царствие ему небесное, просто так это сделал, оставил местоблюстителя, а не посадил нового Владыку?
-Не знаю этого, молод был в те времена, не до склок мне было,– с неохотой ответил Иерофан, продолжая вертеть кольцо.
-Пусть молод, но сейчас то, поди, уже и ум появился, не зря же я у тебя в свое время для прожектов помощи просил. Мне с дураком связываться было не с руки, да и ты сам выглядишь человеком понимающим, на многое способным, особенно если цель нужную дать…– спокойно смотрю в лицо прикусившего губу епископа.
Глаза Иерофана слегка прищурились, левая бровь слегка дернулась и … все, больше никаких признаков волнения. Между тем я так же спокойно продолжил:
-Мне пришлось немало подумать, кем хочу видеть столь влиятельное объединение подле меня, много прочитал, еще больше услышал и решил – нужна государству церковь подчиненная, подвластная воле государя, без каких-либо кривотолков,– напрямую заявляю епископу, глядя в его голубые глаза.– Ведь согласись епископ, церковь нужна государству и государство нуждается в церкви, вот только среди них не может быть равенства, иначе будет постоянная борьба, а этого как ты понимаешь не нужно мне. Но и слабой церкви мне тоже не нужно, поэтому я созову Архиерейский Собор, от имени местоблюстителя патриаршего престола для избрания нового Владыки. Правда кто это будет, я пока не знаю, но надеюсь, ты поможешь мне определиться с выбором?
-Что?! Ты царь земли русской предлагаешь мне такое? Быть посмешищем для всех предыдущих владык?!– негодующе говорит Иерофан, смотря на меня так, будто я ему предложил душу дьяволу продать. Я уже было усомнился в нем, да вот только чуть погодя из глаз епископа исчез фанатичный огонек, появились искры понимания. Понимания того, что это его шанс, который выпадает раз в жизни и если его не использовать, то потом его просто больше никогда не будет.