– Я поговорил, если это можно назвать разговором… Думаю, что тебе лучше уйти. Ты не согласишься…
– А что надо делать?
– Раздеваться догола.
У Марго округлились глаза.
– Натурщицей сможешь поработать за стол и ночлег? Работа трудная, но в комнатах тепло, не замерзнешь…
– Натурщицей? Смогу, наверное, хотя я никогда не пробовала… Но сначала мне надо сходить в одно место…
– В туалет, что ли?
– Да нет! Одежду свою забрать у одной цыганки, вернее, часть одежды, остальное она отдаст мне, когда я верну ей долг.
– И много?
– Да нет… Двести рублей.
– Поди возьми… А когда поработаешь у нас, расплатишься со своей цыганкой и заберешь остальное.
Так ничего для себя и не выяснив, Марго, тепло поговорив с Марком и пообещав, что придет сюда ночевать, вышла из особняка и где-то с полчаса просидела на лавке под деревьями, пытаясь осознать увиденное. Мягкий августовский вечер наступил незаметно. Солнце напоследок позолотило скамейки Петровского бульвара, махнуло золотом по деревьям и скрылось. Марго впервые за последние дни почувствовала усталость. Ей захотелось к Лютову домой, забраться в постель и хорошенько выспаться. Но она уже знала, что спать ей придется в другом месте. И даже знала, как уговорить Лютова пойти на то, чтобы он принял ее план и отпустил ее сюда, на Петровку…
* * *
У него отнялся язык, когда он увидел Марго в шапочке и его пижамных штанах.
– Скажи мне на милость, ты в таком виде моталась по Москве?
Она молча смотрела на него, приготовившись выдержать все его упреки. Какая, в сущности, разница, что он теперь скажет? Главное, что ей удалось проникнуть в офис, познакомиться хотя бы с одним из его обитателей.
– Скажи, Лютов, ты так и будешь на меня орать всякий раз, когда я что-то сделаю без твоего ведома?
От такого прямого и нахального вопроса Лютов и вовсе потерял всякую способность что-либо соображать. Она не понимала, думал он, что своим поведением разрушает тот образ несчастной интернатской девчонки, что он носил до этой поры в своем сердце, порываясь взять билет до Баронска и два – обратно. Перед ним была самая что ни на есть «оторвяга», чья бандитская сущность проявлялась время от времени, как бы напоминая: я не Наташа Троицкая, умная и добрая, настроенная на семью женщина, с которой всегда можно договориться. Я – Марго, помесь бродячей кошки с домашней обласканной болонкой, и не тебе, Лютов, решать, на какое место мне прицепить розовый атласный бантик. Марго была обрушившимся на него фактом своего существования, и он, как человек ответственный, должен был принять ее такой, какая она есть.