– Может, вы мне скажете наконец, как ее зовут? – не выдержала к концу третьего дня Марго и приперла старика к стенке. – Иначе не пойду. И вообще – разорю все ваше осиное гнездо…
– Убью, – спокойно, без лишних слов, ответил ей Марк Аврелий. – Но перед этим сниму скальп, выну сердце, печень…
– А из крови сделаете кровяную колбасу? – Она его нисколько не боялась. Знала, что человек, умеющий готовить такой чудесный суп из шампиньонов, который они только что втроем прикончили («художница» все время молчала и ела очень мало, как птичка), не способен на обещанные злодейства.
– Во-первых, Марго, не принято в присутствии человека говорить о ней в третьем лице, – поправил он ее мягко, как учитель. – Во-вторых, ты доказала, что в состоянии работать с нами, поэтому можешь звать ее Машей.
– И это все?
Маша повернула голову, посмотрела на Марго грустными глазами и пожала плечами: она не была глухонемая, она все отлично слышала.
Когда она ушла, старик начал мыть посуду, а Марго вытирала тарелки и ставила на полку.
– Она все слышит.
– А я тебе и не говорил, что она глухонемая. Просто не разговаривает человек, и все.
– Не умеет, что ли? От рождения?
– Не знаю. Я подобрал ее – вот как тебя – в прошлом году. Она замерзала совсем, была без одежды, видать, с ней случилась беда… Я привел ее сюда, обогрел, накормил, да вот с тех пор она меня, старика, кормит. Рисует, я продаю, тем и кормимся. Но она умеет говорить, я слышал, как она во сне кричит что-то, кого-то зовет… У нее красивый голос. И вообще она человек красивый. Культурная, только потерянная. Ей деньги нужны, как я понял. Она копит их на что-то, только не признается, на что именно. Думаю, уехать хочет. Домой.
– Сейчас передача есть «Ищу тебя» или что-то в этом роде. У вас телевизор-то есть?
– У меня есть маленький, я купил по дешевке у одного алкаша. Но Маша его не смотрит. Она рисует и рисует, это ей заместо дыхания будет.
– Странно все-таки. Ну а вы-то сами кто? Почему здесь живете? Я же видела апартаменты эти… ваши… Бальный зал, уборную. Все такое красивое, сделано под старину. Только непонятно, почему здесь никто не живет…
– Да потому что сторожа здесь хорошие.
– А где же они? – удивилась Марго. – В будке у ворот, что ли? Но я их что-то ни разу не видела.
– Ну вот, дожили: одна – немая, другая – слепая.
Марго ничего не понимала.
– Да мы с Машкой все и сторожим! – воскликнул он, поражаясь, видимо, ее тупости.
– Вы? Ха… – Она отмахнулась. – Врете вы все. Где ваши хозяева? Куда делись?
Она ждала хотя бы слова об Инге Новак, но так и не услышала.