– Да-да, вы правы… Мне лучше вернуться на квартиру… Но вы меня не провожайте, я ведь вас совсем не знаю… А что, если и вы такой же, как все остальные?.. – Ей уже с трудом удавалось изображать из себя пьяную, настолько она была испугана появлением в ресторане того самого Лебедева, человека, возможно, причастного к убийствам, ради которого в принципе все и было задумано.
– Дело в том, что если вас не провожу я, то проводит кто-то другой…
– Что вы хотите этим сказать?
– Что за вами уже следят. Взгляните вон туда. – Он повернулся и указал взглядом на сидящего в десяти шагах от них взволнованного Виталия. – Он прямо-таки пожирает вас глазами. Неужели вы ничего не видите?
Но у Иры внезапно возникла проблема совершенно другого рода: ей срочно понадобилось в туалет – выпитое шампанское сделало свое черное дело… Туалет. Эта деталь также учитывалась при разрабатывании операции, а потому Ирина, следуя договоренности, дотронулась рукой до правой серьги – подала знак Виталию, что означало следи за мной в оба – и, извинившись перед Юрием, направилась в самую глубь ресторана, где за красной бархатной портьерой находились кабинки туалетов и плохо освещенный коридор, связывающий ресторан с подсобными помещениями и кухней. Где-то поблизости должен был находиться один из оперативников, а потому Ирина без страха толкнула перед собой дверь с табличкой «Ж», вошла в кабинку и, оставшись одна, с облегчением вздохнула.
– У вас не будет сигаретки? – услышала она голос откуда-то снизу, и волосы у нее на голове зашевелились от страха.
Там, на грязном кафельном полу туалета, сидела на корточках женщина. В чистой одежде, довольно приличного вида, без видимых признаков алкоголизма вроде одутловатостей на лице или синяков – обычных атрибутов опустившихся женщин.
– Я не курю… Но что вы здесь делаете?
– Прячусь, – всхлипнула та. – Познакомилась с одним парнем, он привел к себе, а там его друзья… Пришлось уносить ноги. Туфли где-то потеряла, бежала по улице, потом куда-то свернула и увидела открытую дверь, оказалось – кухня… я по коридору, затем сюда… Если он меня найдет – убьет. Он, должно быть, наркоман. Я завтра же уеду отсюда… Не знаю, как я вообще могла согласиться пойти с ним…
– А почему вы сидите?
– С ногой что-то… подвернула, наверное…
– Вставайте, разве можно сидеть на полу… – Ирина протянула ей руку, чтобы помочь подняться, и в это же мгновение ей в лицо ударила едкая струя ледяного воздуха…
* * *
Екатерина Ивановна Смоленская после разговора с Валентиной решила еще раз навестить Карину, вдову убитого директора ювелирного магазина Яши Мисропяна.