– Тогда давайте сегодня вечером. В шесть. Если вам удобно, я мог бы сам заехать за вами. Адрес у меня имеется.
– Прекрасно. Значит, договорились: сегодня в шесть. И еще, запишите мне, пожалуйста, в блокнот все ваши координаты, а также телефоны Светиных подруг, приятельниц вашей супруги… Надеюсь, фотографии Анжелики и Светланы вы принесли?
– Разумеется. Вот они.
– И еще: не могли бы вы отдать мне тот голубой конверт?
– Возьмите. Я же говорю, мне нечего бояться… Как вы понимаете, я буду вам только благодарен, если вы сможете найти этого негодяя…
Едва они закончили беседовать, как тут же заявилась Сара. Было такое ощущение, словно она все подслушала – настолько вовремя вернулась из магазина.
– Купила кофе? – спросила Наталия, поднимаясь с кресла и направляясь в прихожую, где уже одевался Илья Владимирович.
– Какой кофе, Наташа, о чем ты? Вы что, хотели кофе?
И Наталия поняла, что ни за каким кофе Сара не уходила. Неужели она стояла под дверью и слушала? Это на нее не походило.
Вдруг Бартоломей, спохватившись, взял Наталию под локоть, отвел в сторону, к двери, и зашептал в самое ухо:
– Вот черт, я совсем забыл про аванс… Здесь две тысячи, держите. – И он незаметно сунул ей в руку свернутые в трубочку купюры. Наталия, улыбнувшись, взяла их двумя пальцами и положила в карман своего пальто.
Сара, стоявшая неподалеку, наверняка видела все это или, во всяком случае, догадалась.
Когда Бартоломей ушел и Наталия осталась с Сарой наедине, то услышала:
– Я решила удвоить ставку. Все-таки ты стала почти профессионалкой, к тому же – инфляция… Как ты думаешь, я правильно сделала?
– Думаю, что да… Тебе твои комиссионные прямо сейчас отдать или всю сумму по окончании дела?
– Разумеется, по окончании…
– Но не забывай: если я не найду убийцу, то есть не выполню задания, то мне, возможно, придется возвращать и аванс…
– Понимаю… И все равно: по окончании дела. Я верю в тебя, в успех, в удачу… Кстати, ты же узнала об убийстве вчера, не так ли? Вот я и хочу у тебя спросить: а ты не пробовала уже посмотреть?
– Пробовала, конечно. Хотя и с опозданием… Знаешь, Сара, со мной стали происходить такие странные вещи… Во-первых, я творю Бог знает что…
– Ты всегда была такая, просто не замечала.
– Не перебивай. Во-вторых, я заметила в себе некоторую особенность. Понимаешь, мне интереснее самой, самыми обычными средствами искать или расследовать… Словом, работать. Шевелить мозгами.
– А ты думаешь, что не шевелила ими до сих пор? Да покажи мне всю ту чертовню, которая тебе мерещится, я буду год расшифровывать, да так и не расшифрую. У тебя два мозга, лично я так считаю… Один – реалистический, при помощи которого ты дурачишь своего Логинова и делаешь деньги, а второй – так сказать, абстрактный, при помощи которого ты находишь невидимые связи между преступлениями и твоей личностью. Я вот что думаю, Наталия, а что, если в тебе живет какой-нибудь дух преступлений? Или нет… Что-то я не то говорю… А не может ли быть так, что дух преступления (то есть свойственное каждому нормальному человеку желание убить и навредить, а оно имеется у каждого, в этом я нисколько не сомневаюсь) именно в тебе сконцентрировался в большей мере?