– Нет, почему же, заметила, – улыбнулась она ему в ответ («Только они заканчиваются уже через неделю, а остальные три мы живем полностью за мой счет. Плюс оплата квартиры, зарплата Соне, совместные ужины с Сапрыкиным, новые костюмы и рубашки, носки и белье – все, вплоть до средства от моли».) – Ты стал зарабатывать намного больше. Ты наелся?
– Да, спасибо…
– Тогда пойдем спать.
Уже в постели она сказала ему как бы между прочим:
– Я наняла сегодня за смехотворную сумму одного мальчика-курьера. Он будет мне помогать при расследовании.
– Кого? Курьера? Мальчика для расследования? Да ты что? Зачем это тебе?
– Понимаешь, иногда мне приходится тратить массу времени на то, чтобы выследить кого-нибудь или, предположим, проконтролировать, кто во сколько пришел домой и ушел… Да что я тебе говорю, ты же сам через это прошел, когда был на практике у следователя…
– Я? Да я ему только за водкой и бегал…
– Вот именно. А у меня настоящая работа. Он безработный, и мне стало его жаль…
– Понятно. Кто такой?
– Он в нашей библиотеке работал на ксероксе. Совсем еще молоденький, ему всего двадцать… Он сирота, но собирается жениться на такой же бедной девушке, как и он сам…
– Наташа, я сейчас заплачу… Трогательная история, ничего не скажешь. И сколько же ты будешь платить ему?
– Всего триста.
– Триста чего?
– Ну не рублей же, тысяч, конечно. Думаю, что неплохая добавка к стипендии…
– Он что, где-нибудь учится?
Она уже поняла, что проговорилась, вернее, сболтнула лишнее, не подумав.
– Знаешь, я перепутала… Он же бросил университет. Устроился в какую-то, как он выразился, престижную фирму, а там произошло что-то, директор сбежал, даже не заплатив своим работникам, кажется, за три месяца… Игорь, ты меня слышишь?
Но в ответ она услышала лишь его спокойное дыхание: он спал.
Глава 9
ЖЕНЯ АЛЬБАЦ: УБИЛ И УЕХАЛ?
В половине десятого они уже были в гараже.
– Ты моя маленькая, замерзла, наверное… – Наталия в прекрасном расположении духа протирала заиндевевшие окна своего красного «Форда», в то время как машина прогревалась изнутри.
Олег стоял рядом и молча смотрел, как Наталия, стройная и гибкая, несмотря на то что была в длинном, перехваченном в талии пальто, которое, вместо того чтобы сковывать движения, лишь подчеркивало ее изящество, ухаживает за машиной, и ему не верилось, что он теперь имеет какое-то отношение к ней. К этой роскошной таинственной Наталии. Это было похоже на сон. Она сильно отличалась от тех женщин и девушек, которых он знал прежде. И хоть она без конца твердила ему о том, что она его нанимает, ее слова не воспринимались всерьез. Больше того, ему было даже приятно, когда она это говорила. Не то что некоторые другие, которые при каждом удобном случае окунали его с головой в помои, твердя при этом: там твое место. И все же он обманул их. Пусть это длилось недолго, но ему удалось ввести их в заблуждение. От этой мысли ему стало жарко.