Кроме амбиций интерес Юлии к политике имел и внешний стимул – уголовное дело по долгам ее фирмы перед российским Министерством обороны. В ту пору вояки имели квоты на газ, которые и передали хохлам в обмен на обещание тех поставить стройматериалы. Объем сделки составлял примерно четыреста миллионов долларов. Стройматериалов они, ясное дело, так и не дождались, зато дождались возбуждения уголовного дела против министерских чиновников и против Юлии. Прокуратура выписала ордер на ее арест. Российского чиновника из Минобороны посадили, Юлия же осталась для следствия недосягаемой, потому что была гражданкой другой страны.
Она перестала бывать в Москве, чтобы не искушать судьбу. Возможно, что-то ей подсказало – из этой ситуации проще всего выйти через политику. Политика отличается от бизнеса тем, что в ней можно кидать партнеров безнаказанно. В бизнесе за это иногда приходится отвечать, в политике – никогда. В бизнесе договоренности, по крайней мере финальные, фиксируются на бумаге, в политике – только на словах. И это очень удобно – всегда можно отказаться от своих слов или заявить, что они неверно истолкованы или же их не было вообще.
Ресурс бизнесмена – его предприятие, несколько предприятий, иногда отрасль, если он олигарх. Ресурс политика высокого ранга – государство. Есть за что побороться. Бизнес – детский велосипед, политика – велосипед взрослый.
До Филатова доходила информация об успехах Юлии. Она стала мелькать по телевизору, упоминаться в новостях, обсуждаться комментаторами. Основав свою партию, Юлия сделалась серьезным политическим игроком, не боящимся конфликтов с властями. Впрочем, все конфликты шли ей только на пользу, способствовали росту популярности. Ее не просто уважали в народе, ее любили как некое воплощение Родины-матери. Уловив этот запрос, она украсила себя накладной косой, сложенной кругом, и слилась с образом знаменитой поэтессы начала двадцатого века, известной каждому украинскому школьнику, – Леси Украинки. Внешне она стала неотличима от нее и от ее величественно-романтического памятника на одном из киевских бульваров. Получилась Юлия Украинка и Родина-мать в одном лице – надежда на лучшую жизнь и достойную старость. Два образа слились в один, и народ охотно его принял. Юлия стала строгой, но справедливой классной руководительницей для всей страны. Страна охотно построилась перед ней на торжественную линейку. В ее ауре даже кандидат в президенты стал восприниматься как не менее строгий и не менее справедливый, хотя и далекий от реальности директор школы. В очередной раз сработал феномен Эвы Перон – народ поддержал ее мужа только потому, что всем нравилась сама Эвита.