Валов понял, что сказал глупость, и пошел на попятную.
– Не дерзи. Много не много, а найти можно, если задаться целью. Действуй строго по сценарию. Хорошо?
– Ладно, – кивнул Вовчик. – Только у меня есть предложение.
– Какое? – настороженно спросил Валов.
– Можно я буду целовать гостям руки?
– Зачем это?
– Так смешнее.
Идея режиссеру понравилась.
– Пожалуй, ты прав – целуй, – разрешил он.
На самом деле Вовчику было плевать на комедийный эффект. Он подумал, что таким образом привлечет внимание Юлии к руке и она вспомнит про кольцо.
В перерыве Миша попросил показать ему кольцо.
– Дорогое, – сразу оценил он. – Где взял?
– Чиччолина подарила, – не задумываясь соврал Вовчик.
– Да? – не поверил Миша. – За что?
Он смерил Вовчика взглядом с ног до головы, но тот не смутился.
– Значит, было за что, – лаконично ответил карлик. – Чиччолина просто так не подарит – барышня бывалая.
– И где же ты ее встретил?
– Она в «Calls» приходила, когда приезжала в Москву.
Миша задумался, вспоминая полузабытую уже Чиччолину.
– Могу одолжить, – предложил Вовчик, протягивая ему кольцо. – Достанешь из кармана вместо браслета в следующей сцене. Так оно и по смыслу лучше подойдет.
– Нет, не надо, – отказался Миша.
Он побаивался режиссера и не решился предложить изменение в сценарий.
На сцену в бане Вовчик возлагал большие надежды. Когда Юлия позвала его сделать массаж, у Валова зазвонил телефон, он подал знак продолжать съемку, а сам отвлекся на звонок.
– А где карлик Вова? – томным голосом спросила Юлия.
Камера приблизилась к его лицу.
– Это я, – сказал Вовчик. – Кольцо у меня. Его выходка осталась незамеченной. Вовчик обрадовался. И только при озвучке он понял, что мог бы в этот момент даже материться – звук записывали отдельно и те его слова просто выбросили.
Когда снимали сцену в бассейне, Вовчик ослушался режиссера. Ему некуда было положить кольцо, и он надел его на палец. Плавать Вовчик не умел. Актеры стали перебрасывать его друг другу. Было весело, сцена удалась.
Съемочный день, как обычно, завершился выпивкой. После третьей рюмки Вовчик заметил, что кольца на пальце нет. Его прошиб холодный пот. Не доверяя глазам, он ощупал все пальцы, а затем обшарил карманы. Кольца не было! «Соскользнуло с пальца в бассейне, – понял он, – точно!»
Как лунатик он встал из-за стола и, не обращая внимания на недоуменные возгласы, побрел в сауну. Он стал нырять в мутную воду, шаря по дну руками. Когда воздух заканчивался, он с силой отталкивался от дна ногами, судорожно хватал ртом новую порцию воздуха и погружался опять. В какой-то момент он выбился из сил и не смог поднять голову над водой.