– Фиби, малышка, как я рад!
Он бросился к дочери, встал на колени и крепко ее обнял. Он целовал ее лицо, волосы, плечи. Фиби обвила своими ручками шею отца. При виде подобной сцены Джанин снова захотелось плакать. Но она сдержалась. Через пять минут в машине она сможет дать волю чувствам. Но разрыдаться здесь – значит расстроить Фиби и показать свою слабость Малколму.
Наконец Малколм поднялся.
– Никогда больше не делай таких вещей, – обратился он к дочери. – Я не знал, что и думать.
– Прости, папа, но я слышала, что ты прогнал няню. Зачем ты это сделал? Ведь она такая хорошая!
Он ничего не ответил, лишь посмотрел исподлобья на Джанин.
– Зачем ты убежала? – снова обратился он к Фиби.
– Я хотела жить с няней.
– А как же я? Ты не подумала, что будет со мной?
– Малколм, она же еще маленькая! – вступилась за девочку Джанин.
Он снова посмотрел на нее, потом перевел взгляд на дочь.
– Да, наверное… Ладно, – сказал он наконец, – иди и умойся.
– Ты хочешь, чтобы я ушла, папочка?
– С чего ты взяла? – изумился Малколм.
– Потому что я чистая и мылась час назад.
– Значит, иди поиграй где-нибудь. Или поешь. Но мне надо поговорить с няней наедине.
Малколм чуть подтолкнул девочку к двери. Но прежде чем уйти, она подбежала к Джанин.
– Я очень-очень люблю тебя, нянечка!
Джанин присела на корточки и обняла Фиби.
– Я тоже тебя очень люблю, детка. – Господи, как же ужасно думать, что она потеряла и эту чудную девочку, и ее отца навсегда! – А теперь сделай, как сказал папа.
Фиби медленно пошла к двери. Замедли она шаг еще немного, и совсем остановилась бы. Наконец она вышла из комнаты и пошла по коридору в ванную, оставив дверь открытой.
– До свидания, Малколм, – сказала Джанин, когда шаги Фиби затихли. – Мне пора, иначе я опоздаю на самолет.
Он с грустью и надеждой смотрел на нее. Он чувствовал, что настал решающий момент. Если он не сделает этого сейчас, то через пять минут возможность будет упущена навсегда. Малколм уже открыл рот для того, чтобы сказать самое важное, но с удивлением обнаружил, что с его языка срываются совсем другие слова.
– Вы слышали: моя сестра ждет ребенка.
– Я этого боялась.
– Да, Джанин, вы оказались правы. Правы, как всегда. – Малколм в волнении прошелся по комнате. Подойдя к окну, он увидел знакомый пейзаж, и это его ободрило. Пора, решил он. – Джанин, вы удивительно проницательный человек. Я никогда раньше не встречал такой умной и тонко чувствующей женщины, как вы. Раньше и особенно после того, как я женился, мне казалось, что женщины всегда думают только о себе. Им нравится, когда выполняют их капризы, и они сердятся, если что-то происходит не так, как они хотят. Таким образом, мы, мужчины, сами того не желая, воспитываем в женщинах эгоистичность, когда ухаживаем за ними и стараемся выполнить каждую их прихоть.