– Ты хочешь знать, был ли у нас с ним роман? Я тебе скажу. Он мог бы быть. Если бы я этого хотела. Думаю, ты понимаешь меня.
– Вы были любовниками? – не своим голосом спросила Таня, внутренне готовя себя к самому худшему. Глядя на эту роскошную, не похожую ни на кого женщину, Таня почувствовала себя некрасивой и глупой.
– Нет, но он этого хотел. Ты извини, что я делаю тебе больно.
– И?.. – напряглась Татьяна. – Что дальше?
– Ничего. Свинья твой Камора. Как и все мужики. Ты не должна выходить за него замуж. Это очень опасно. Все равно что ходить по заминированному саду. Все вокруг такое красивое, цветущее, но может в любую минуту взорваться, поняла?
– Но я его люблю… – произнесла Таня и вдруг почувствовала, что слова стали для нее какими-то невесомыми, плоскими, пресными, ничего не значащими.
– Как любишь, так и разлюбишь. – Шевкия снова задымила сигаретой. Какая-то необычайно гармоничная, теплая, словно вылепленная из глины, на редкость спокойная, она сидела во всем черном, закинув ногу на ногу, и, разговаривая с Татьяной, смотрела будто сквозь нее, как в будущее… Глядя на нее, хотелось жить просто и ясно, а не так, как сейчас жила Татьяна – сложно, тяжело, невыносимо и непонятно… – Твой Камора ничего собой не представляет, – продолжала невозмутимо Шевкия, пожимая плечами. – Безусловно, он обаятелен, умеет найти нужные слова, чтобы обольстить женщину, чтобы внушить ей любовь, но это всего лишь слова, звук! – И она дунула на сложенную щепоть, которая тут же раскрылась, как цветок – так это делают цыганки, показывая, что деньги унесло ветром. – Фью-у-у-ть!
И Таня, глядя немигающими глазами на Шевкию, вдруг представила себе жизнь без Каморы. Боже, как же ей стало легко! В груди тотчас потеплело, и как будто ее отпустило. Тело расслабилось на какое-то мгновение, пока перед ее мысленным взором снова не возникло такое знакомое, любимое лицо Каморы. Она смотрела на Шевкию, курящую сигарету за сигаретой, и никак не могла поверить, что Шевкия имеет хотя бы косвенное отношение к тому несчастью, что произошло в жизни Татьяны, что она могла быть матерью циничной и эгоистичной Нади, маленькой и злой женщины, любовницы Каморы. Шевкия – сама по себе, Надя – сама по себе. И именно поэтому Татьяна испытала острое желание подойти к Шевкии совсем близко, взять ее за руку и прижаться к ней, чтобы ощутить сочувствие и тепло, исходящие от нее. Тане казалось, что, только находясь рядом с Шевкией, она сможет найти в себе силы разорвать с Каморой.
И вдруг случилось невероятное – Шевкия словно прочла ее мысли, взяла ее за руку и притянула к себе.