Весь день Акхан не заходил сюда, зная, что Вард сам позаботится о еде и питье для пленницы. Судя по скрипу крошек под ногами, он не ошибся.
- Лальмет. - в темноте позвал принц.
Ему никто не ответил.
- Лальмет, - повторил он настойчивее, - ты ничего не добьешься молчанием. Зачем ты лгала, что Шибальба взята?
Опять тишина.
- Мерзкая девчонка! - не выдержал принц. - Отвечай, когда к тебе обращаются!
Его насторожило то, что он даже не слышал дыхания Лальмет, хотя ее силуэт, темневший на фоне матерчатой стены, был хорошо заметен. Она не шевелилась. Что-то в ее позе не понравилось принцу.
Он быстро вышел, зацепился ногой за ларец, выругался, начал шарить на низком столике в изголовье кровати, ища лампу, засветил фитиль, еще раз выругался, плеснув горячее масло на пальцы, и поспешным шагом вернулся в левое крыло шатра.
Лальмет сидела все в той же позе, склонившись вперед и опираясь на какую-то палку. Ее руки безжизненно висели. В неровном свете колеблющегося пламени принц увидел, что один из прутьев решетки выломан и всажен в спину пленницы так, что она оказалась пригвожденной к земле, как бабочка булавкой.
Акхан сделал несколько шагов, наклонился и приподнял лицо девушки. Она была мертва. Ее огромные на выкате черные глаза застыли, в углу полуоткрытого рта запеклась кровь. Принц услышал позади себя шаги, его рука мгновенно скользнула по рукоятке кинжала, и он резко обернулся. Шаркая ногами, в палатку вошел Урс. Несколько мгновений старик не отрываясь смотрел на девушку, затем поднял глаза на принца.
- Не беспокойтесь, акалель, - тихо сказал он, - я служу роду вашей матери уже 30 лет и всегда хранил в тайне те происшествия, которые не должны быть известны другим родам. Я никому не скажу, что принц из дома Тиа-мин своей рукой убили белую девушку.
У Акхана медленно поползла вниз челюсть.
- Урс, я ее не убивал, - произнес он.
- Успокойтесь, акалель, - повторил старик, - она заслуживала смерти. Вам надо было сделать это еще вчера.
- Какого черта! - Акхан дернул плечом. - Говорю тебе, я ее не убивал! Она нужна была мне живой.
Принц не заметил, как в палатку боком протиснулся Вард.
- Хозяин! - всплеснул он руками, - Хозяин, кто же это сделал?
Раб схватил Акхана за руку и потащил в другую комнату. - Пейте, вам надо выпить воды, вас трясет!
- Вард, - хрипло сказал принц, отодвигая руку слуги с протянутой чашей, - Вард, кто здесь был в мое отсутствие?
- Не знаю, хозяин, - толстяк растерянно моргал глазами. - Днем здесь стоял караул, потом пришли вы, и солдат отослали.
- Надо ее вынести на побережье и закопать. - сказал Акхан, переводя дыхание.