Ольга Елисеева
Сын Солнца
ГЛАВА 1
АР МОР
1
Корабли уходили на Запад. Вслед за малиновым утренним солнцем, двигаясь в сероватой дымке по холодному осеннему небу. Крики чаек, сдуваемых резкими порывами ветра, заглушали даже палубную брань, неизбежную в первые полчаса плавания. Порт остался позади, и принц Акхан позволил себе расслабиться. Он снял шлем, провел ладонью по вспотевшему лбу и махнул в воздухе рукой, разрешая другим офицерам покинуть места, на которых они по уставу обязаны были стоять во время отплытия.
Акхан огляделся по сторонам: ни когда еще в его распоряжении не было такой армады. Но это не радовало командующего. Напротив, смутная тревога, мучившая принца в последние дни, казалось, достигла апогея. Над головой хлопал большой треугольный парус. Холст, упруго прогибаясь, гудел от натуги.
Распустилась сухая сирень,
Воскресают забытые сны,
И я понял, что завтрашний день
Продолженье вчерашней войны.
Акхан грустно улыбнулся. Кажется, Кими был прав, его сеокталь "Поющий тростник" - маленькое поэтическое письмо, выгравированное на круглом золотом диске, было подарено принцу перед самым отплытием. Тонкие пальцы друга дрожали.
- Ты должен понимать, что там смерть. - поэт вымученно улыбнулся. Возможно, поэтому они и отправили именно тебя.
- Меня... и еще 14 тысяч отборного войска. - рассмеялся Акхан, но голос его звучал не весело. - Неужели ты думаешь, что, ради счастья больше не видеть моего лица, Лунный Круг пожертвует лучшими частями?
- Лучшими частями? - губы поэта скривила презрительная улыбка. - Ты только что вернулся с Хи-Брасил и даже не знаешь, из кого набирали твои войска.
- А ты знаешь? - на мгновение зрачки Акхана сузились. - Ты говоришь загадками, у вас так принято, но нельзя же требовать от меня, чтоб я угадывал непроизнесенные слова.
Лицо поэта исказила мучительная гримаса. Его руки быстро теребили тяжелую пышную гирлянду из цветов розового лотоса, которую он, как жрец Атлат, обязан был носить на шее. В этом облачении Кими больше всего напоминал Акхану надгробную статуэтку плакальщика, и даже серьезность момента не могла заставить принца отвлечься от смешного в облике друга. Бритая голова с оттопыренными ушами и заметными царапинами надо лбом. Кими с детства панически боялся режущих предметов, кто бы мог подумать, что ему всю жизнь придется каждое утро скрести себе темя лезвием? Не мудрено, что у него трясутся пальцы.
- Ты должен мне верить... - жрец едва не плакал.. - Если б я мог... Если б нам только дали поговорить...
- Успокойся. - Акхан давно не видел друга в таком состоянии. - Вернусь, поговорим. - он ободряюще хлопнул поэта по плечу.
