— Начни сначала, Вальтер, — сказал Джеймс, устроившись на корзине.
Вальтер сел на другую корзину и в задумчивости помял подбородок.
— Главные события начались несколько месяцев назад. Ты слышал о типе, которого называют Кроулер?
Джеймс кивнул и тут же пожалел об этом — в голове что-то бешено запульсировало.
— Ну, мы конфликтуем с его людьми уже несколько месяцев. Поначалу они были как назойливые мухи. Потом все стало гораздо серьезнее. — Вальтер взглянул на товарищей. — Сейчас в живых остались только мы. Несколько ночей назад кто-то вломился в Приют…
— Кто-то ворвался в Приют и его не остановили? — Джеймс не мог скрыть изумления.
— Они сняли часовых очень быстро и очень тихо. Мы с Джошем и Генри были снаружи, но недалеко и сразу же прыгнули в канализацию. Справились с четырьмя парнями, пытавшимися нам помешать. — Он указал на человека слева от него. — Джоша зацепили ножом, а Генри пришлось с помощью рыбацкой иглы и ниток зашивать мне плечо. Вернувшись, мы нашли Приют уже в руинах и с тех пор скрываемся.
— Там была война, сквайр, — добавил Генри. — Эта канализация похуже любого поля боя, которое я когда-либо видел.
— Солдат? — спросил Джеймс.
— Был, — ответил Генри. — Много лет назад.
Джеймс кивнул и опять вздрогнул.
— Пора перестать так делать, — поморщился он.
— Прости, что пришлось ударить, но ты — шустрый парень, и мне показалось, это единственный способ доставить тебя сюда, — сказал Вальтер.
На лице Джеймса появилась гримаса боли: опять начала разламываться голова.
— Ты мог послать мне записку.
— Слишком сложно; к тому же мы стараемся не использовать привычные пути — в канализации снуют убийцы.
— Убийцы? — переспросил Джеймс. — Ночные ястребы?
— Возможно. Я не видел на них черных одежд, как раньше, — сказал Вальтер, — но это редкие мерзавцы, и они не просто играют в убийц.
— Да уж, к своему делу относятся серьезно, — подхватил Генри.
Вальтер кивнул.
— Нам удалось уйти потому, что почти никто не знает об этом месте. Поход наверх за тобой был очень рискованным предприятием, но один из нищих, достающих нам еду, сообщил, что видел тебя сегодня неподалеку и что ты направляешься в нашу сторону, так что мы воспользовались шансом. А раньше ты мог пройти сквозь город незамеченным.
Джеймс пожал плечами.
— Я и сейчас могу, но нет нужды прятаться. Я работаю на принца, помнишь?
— Это прямо относится к делу. Нам нужна помощь.
— Кому, пересмешникам?
— Тому, что от них осталось, — мрачно сказал Вальтер.
— Что предлагает Хозяин? — Джеймс знал, что Вальтер не стал бы говорить за пересмешников без разрешения главаря, он был лишь посланником.